美国总统与体育

【路透社华盛顿８月２１日电】特写：“马掌和胡佛球都是总统的标记”（作者乔安妮·凯南）
总统的政治活动可能体现在赛马中，但也可能体现在日出时脚步轻快的散步之中。
一次称作“显示国家的实力：本世纪美国诸总统的健身之道及体育爱好”的展览，追溯了美国总统们用以锻炼身体和树立精力充沛的形象的各种办法。
帮助在白宫的访客中心办起这次夏季展览的克莱·鲍斯克说：“这大概一直是美国政治生活的一部分。但是，自从有了电视，它就变得更加重要了。在此之前，总统们都是为了锻炼而锻炼。”鲍斯克是设在密苏里州独立城的哈里·杜鲁门图书馆的馆长。
展出的许多纪念品都是人们所熟悉的——乔治·布什的马掌、罗纳德。里根骑马时穿的牛仔靴、约翰·肯尼迪带着孩子们扬帆出海的照片以及比尔·克林顿总统的Ｔ恤衫和跑鞋。
另外一些形象则已经被人遗忘了。把一个４．５公斤重的健身球在排球网上掷来投去的“胡佛球”从未怎么流行过，尽管赫伯特·胡佛当年曾称赞它“只要有个网就行了，不需要多少技巧。”
鲍斯克说，有些总统确实是运动健将或户外运动爱好者。例如，西奥多·罗斯福在本世纪初就曾是“充沛精力和健康体魄”的化身。
现代总统中最杰出的体育健将当数杰拉尔德·福特，尽管他在名人锦标赛上常常会把高尔夫球打到观众身上，因而被人们视为蹩脚球手。曾是密歇根大学橄榄球明星的福特直到６０多岁还坚持每天跑步３至４英里，有时多达１２英里。
对有些总统而言，运动已不是纯粹的消遣，而成了维持生命的顽强斗争的一部分。以才智出众、而不是擅长体育著称的伍德罗·威尔逊在１９１９年罹患中风之前一直相当健康，常打高尔夫球并坚持走路。患病后，他即使能走动，也离不开拐杖了。展品中就有他用过的拐杖。一度是乡间俱乐部高尔夫球冠军的弗兰克林·罗斯福年轻时患了脊髓灰质炎。虽然他在选民面前竭力掩饰自己受损害的程度，但是展品中的一副腿部支架清楚地说明他的双腿肌肉萎缩得多么厉害。但是，就连脊髓灰质炎这样严重的疾病也没能阻止他钓鱼和游泳。他在１９２３年写给朋友的信中说：“我坚持每周游三次泳。我的双腿在水中很听使唤，我不需要任何人工器械帮助自己浮在水面。”
德怀特·艾森豪威尔闲暇时喜欢打高尔夫球，听说他甚至在椭圆形办公室内也穿着高尔夫球鞋，以至该办公室的木质地板上留下了他的钉子鞋的印记。但他患过心脏病，所以在他病后恢复期间，他在一只鞋上绑了五公斤的重物，以便在办公室内作腿部锻炼。
对有些总统来说，锻炼身体或对户外活动的爱好成了他们的形象的一部分，简直成了他们的性格的延伸。五岁就学会了打网球的布什常常是刚结束一项运动又去从事另一项运动，活动起来不仅速度极快而且具有极强的竞争性。
哈里·杜鲁门每天清晨要步行一至二英里，而且是按照军人走步的速度来走，即每分钟１２０步。这成了他那一丝不苟的管理风格的象征。他还是个游泳迷，而且总是顽固地把头露出水面，以便可以戴着眼镜。
吉米·卡特的首选运动项目是垒球，就像美式橄榄球是肯尼迪一家的首选项目一样。卡特常常参加同家人、身边工作人员甚至记者进行的即兴比赛。他的展橱中有很多与垒球有关的物件，例如他和夫人罗莎琳使用的刻着“他的和她的”字样的球棒，以及俄亥俄州一所小学的“紫熊猫少女队”送给他女儿艾米的一只垒球等。
并非每一位当选的政界人士都是运动员。理查德·尼克松的展橱几乎是空的，只有一帧他打高尔夫球的照片。
不过，尼克松比胡佛还强一点。胡佛是个橄榄球迷，在斯坦福大学读书时曾是该校橄榄球队的管理人。他的一次被载入史册的业绩是：记住了组织球票的发售工作，但却忘了买比赛用球。（隋丽君译）