西非商业环境的优势与弱点

【法国《青年非洲》周刊８月１４日至２７日（合刊）一期文章】题：在西非哪个国家投资？
法郎区的私营部门已开始启动。达喀尔工商农会最近发表了一份题为《西非经济货币联盟工业企业环境》的报告。这是前所未有的。这份报告是由两位塞内加尔经济学家完成的，它为西非经济货币联盟内建立商业环境信息系统迈出了第一步。西非经济货币联盟的商业环境目前正处于一个复杂多变的时期。造成这一局面既有西非法郎贬值冲击的原因，也与该地区的交易正在初步形成新的地理格局（其第一个标志是实行了关税互惠体制）有关。在形成经济一体化的前景下，国家和企业必须十分清楚自身的优势和弱点。国家和企业还必须探寻出一条发展贸易的地区性途径。而这一途径的先决条件是建立一个可靠的、查询便利的经济信息网。
西非经济货币联盟的商业环境总的来说是令人望而却步的，该研究报告认为其中的原因首先在于国家。在欧洲、美洲或亚洲的投资者准备向非洲投资的时候，他们听到的都是有关这些国家行政管理、公共服务混乱等传闻。应当承认，西非经济货币联盟内司法、法律秩序的混乱已经成了阻碍外国投资的主要因素之一。
奇怪的是，两位作者在研究报告中很少提到有关司法体制的问题。他们选择了一种更经济的手段，将重点放在了一些能直接影响投资的因素上：如税制、生产成本及开设企业的费用等等。
由于西非经济货币联盟７个国家的发展水平不同，各国在这些因素上也存在巨大差别。在开设公司的程序上，各国的差别就很大。例如，在塞内加尔，开设一家公司必须具有公证证书。而在科特迪瓦或贝宁，公司的发起人只要自行起草公司的章程、在官方报刊上发表最后到商会登记注册即可。
另外一个明显的区别：新成立公司所需的最低法定资本。尼日尔的法律规定股份有限公司的最低法定资本为１０００万西非法郎；马里法律规定的最低法定资本为５００万西非法郎；塞内加尔的法律最宽松：仅需２００万西非法郎。
西非经济货币联盟成员国之间在税率、生产因素的成本等方面存在的差异就更大了。为了达到西非经济货币联盟有关协调税制条款的标准，各国均应该减少税收项目并降低税率。然而，实际情况与原先的估计相去甚远。
在海关税方面，虽然大多数成员国都实行了５％的单一税率，但尼日尔的海关税至少有３种不同的税率（５％、１０％和３０％）。塞内加尔的海关税虽然只有一个，但税率为１０％。在增值税方面，科特迪瓦和塞内加尔继续实行双重税率。增值税税率最低的国家是多哥。
除了海关税和增值税之外，自然人所得税和公司税也存在较大的差异。
通过比较生产因素的价格，我们很容易对西非经济货币联盟各国的竞争力进行比较。从电力价格、土地价格到工资成本，该研究报告对各成员国的生产成本差异作了详细、明确的比较。塞内加尔的电价是最高的。在西非经济货币联盟中，只有科特迪瓦、塞内加尔和尼日尔拥有高压电网。
电价的高低从某种程度上来说取决于一个国家的水力发电能力，但自来水的价格却体现不出这一联系。这是一种奇怪的现象：马里和尼日尔这两个干旱的内陆国家自来水的价格却低于一些水资源丰富的沿海国家。
另外一种重要的生产原料——碳氢化合物在西非地区较为缺乏。石油生产大国尼日利亚只给邻近的贝宁和多哥带来了一点好处，这两个国家石油产品的价格在西非经济货币联盟内是最低的。在天然气方面，塞内加尔和科特迪瓦（这两个国家天然气的储量很大）的价格最有竞争力。
在通讯方面，科特迪瓦和塞内加尔的费用很低，尽管这两个国家的初装费和月租费在西非经济货币联盟中是最高的。例如，达喀尔往美国打电话的费用比马里低５６％，比布基纳法索低４１％，比贝宁低２４％。
除了生产因素价格上存在的差异之外，各国在工资水平以及保险费用等方面也存在巨大差别，这一切都严重阻碍了西非地区实现单一市场（本来步骤就相当慢了）的进程。