寻找大流感死亡原因

【英国《泰晤士报》７月２９日文章】题：科学家担心发生世界范围的脑病流行
一家医院收集的７０多年前的人脑样品，可能为１９１８年发生的造成世界上２０００多万人死亡的流感找到原因。
皇家伦敦医院的科学家认为，对收集的人脑样品进行基因分析将有助于公共卫生部门为应付下一次流感的普遍流行做好准备。
继１９１８年普遍流行的流感之后，２０年代发生了昏睡性脑炎流行，３０年代出现了帕金森氏症。科学家长期以来一直猜测上述两种疾病与１９１８年发生的流感有关，但迄今缺乏技术手段来证实这一点。
本世纪分别于１９１８年、１９５７年和１９６８年发生了三次流感普遍流行。负责这项研究的皇家伦敦医院病毒学家约翰
·奥克斯福德教授说：“人们担心会再次发生像１９１８年那次的流感普遍流行。我猜测流感病毒有某种独特的影响。”
奥克斯福德领导的研究小组正在对１９１８年流感期间患肺炎死亡以及后来在脑炎和帕金森氏病流行期间死亡的患者的大脑和肺的切片进行分析。
研究小组运用聚合酶链式反应技术，旨在确定流感基因和恢复流感病毒。奥克斯福德说：“如果我们在人脑样品中发现流感基因，就证实这几种疾病与流感病毒有关。这将增添人们对于可能出现普遍流行的流感新菌株的担忧：它有可能对神经致命（侵袭大脑）或者对肺部致命（侵袭肺部）。这意味着我们必须非常认真地予以对待。”
各国政府对于应付下一次流感的普遍流行没有做什么准备。奥克斯福德教授呼吁各国把它们保存的本世纪初的人脑组织样品捐献出来用于研究。皇家伦敦医院已经收到了从布拉格送来的脑组织样品，伊斯坦布尔也正在收集样品。