美国防部证实：美军在伊拉克接触过化学毒剂

【路透社华盛顿８月２８日电】美国国防部今天否认它有意隐瞒１９９１年的一份机密报告，该报告提到美国军队在海湾战争中接触过伊拉克的化学武器。
但是国防部承认，“当时没充分认识到这份报告的重要性”，直到今年才对此进行调查。所提供迹象表明，可能有１５０名士兵在炸毁伊拉克南部的卡米西亚弹药临时堆放处时接触到化学毒剂。
国防部长威廉·佩里就《纽约时报》的一则报道发表评论说，这份机密文件当时在政府官员和美国军事官员中传阅了，这个“复杂的”问题仍在调查中。
但是，这份以联合国检查人员１９９１年对卡米西亚武器存放设施进行的一次视察为根据的文件没有提供给有关的美国工兵营或美国公众看。美国政府按照克林顿总统的命令，去年开始作重大努力去消除数以千计海湾战争老兵在医疗方面的抱怨。
五角大楼发言人迈克尔·道布尔迪今天说：“国防部断然否认曾试图向军队或向公众隐瞒关于这件事情的情况。”他对记者说，“当时没有充分认识这份报告的重要性，因为当时没出现诸如‘海湾战争疾病’之类的事情”。
《纽约时报》说，这份长期保密的报告表明，白宫、中央情报局和国务院接到通知，告诉在美军于１９９１年３月炸毁的伊拉克一座大弹药库中储存着化学武器。这份报告在向世界各地的美军指挥官传阅后被存档，当时国防部反复表示，它没有证据证明大批美国士兵可能接触到化学武器。《纽约时报》说，这份报告上面标着“优先”字样，这表明该情报属于一般重要。但是士兵们从来没有见到过。国防部官员证实了《纽约时报》的如下报道：参与１９９１年炸毁伊拉克卡米西亚弹药库任务的１５０名美国士兵到今年春天才被告知，他们可能接触过一团芥子气和沙林——一种神经性毒剂——的烟雾。