世贸组织日益赢得尊重

【美国《商业日报》８月１５日社论】题：世界贸易组织在起作用
１８个月来，世界贸易组织在促成新的全球贸易协议方面做得不是太好。但是，作为贸易争端的仲裁者，它的工作量正日益增加。
迄今为止，世界贸易组织已收到５１个有关贸易问题的投诉状，其中２６个是今年上半年收到的，这几乎相当于关税及贸易总协定在存在的５０年时间里处理贸易争端的１／３。
可以预测，在世界贸易组织的待办事务中，美国、欧洲联盟、日本和加拿大等最大的贸易国的事务占绝大部分。有４３个案例涉及到它们，要么作为原告，要么作为被告。但更重要的是，较小国家和发展中国家利用世界贸易组织争端解决程序的次数比它们利用关贸总协定解决争端的次数要多得多。由于小国提出的诉讼不仅仅是相互之间的，还有针对大国的。这表明，它们并不认为世界贸易组织是属于富国并为富国服务的国家集团。
比较引人注意的一个诉讼案，是新加坡对马来西亚关于石油化工制品进口的限制提出诉讼，终于使马来西亚取消了这些限制。印度就波兰对进口汽车征收的不公平关税提出了诉讼并打赢了官司。在墨西哥提出抗议以后，委内瑞拉中止了对进口的电视显像管是否倾销进行的调查。每一个诉讼，争端都是在协商阶段解决的，或者在违反贸易惯例的限制被取消后原告撤回了诉讼。这个迹象有力地表明，该体系按照成立时的意图在起作用。在约６个诉讼案中，仅仅提出诉讼就足以使触犯贸易惯例的国家采取补救措施，这显然证明，世界贸易组织正赢得尊重。
但最重要的信任票来自世界上最大的贸易国美国和日本，它们决定把关于日本富士胶卷产品销售的争端提交世界贸易组织解决。
不管结果如何，富士胶卷案已经标志着两国明显抛弃了它们处理贸易争端的传统方式，通常的情况是，华盛顿会指责日本违反美国的贸易法，扬言要实行制裁，然后就在最后通牒即将到期时，会达成一种解决办法。
华盛顿还是第一个通过整个争端解决程序来裁决一个诉讼案——该案涉及汽油污染标准——然后遵守对它不利的决定的国家，从而对增强世界贸易组织起了作用。世界贸易组织没有警察和军队来执行其裁决。它完全依靠成员国的自觉。因此，任何一个国家如果不能遵守裁决，都会削弱该组织的信誉。