汽车神话破灭电车再展新姿

【日本《产经新闻》８月４日文章】题：汽车社会神话开始破灭，有轨电车将以高技术面貌再现
有轨电车时代似乎已经过去。在犹如洪水猛兽般的汽车的冲击下，它即将从地面上消失身影。与此同时，在城市地区，汽车堵塞问题仍旧得不到解决，排气引起的大气污染以及能源问题也越来越严重。
但是，广岛、长崎和熊本的有轨电车至今仍在充分发挥作用。在广岛，坐有轨电车比坐同线的汽车既便宜又快，而且优先放行。
熊本市虽然早已决定停止有轨电车运营，但是，由于石油冲击和出于环境方面的考虑，有轨电车仍在使用，乘客也在不断增加。而且，明年将出现日本最初的低地板式高科技路面电车。
从札幌市到鹿儿岛的中间１５个城市，交通依靠的仅仅是一条有轨电车线。不过，最近事态似乎开始好转。
从８０年代后半期起，不管欧美的城市如何取缔汽车，但是，环境保护已成为巨大课题。其结果，对私人汽车等汽车和公共交通工具严格加以区别，并且大胆地采用了新的交通系统。
在美国的波特兰市，把建设公路的预算用作恢复有轨电车。最后，甚至禁止轿车驶入市中心地区。洛杉矶由居民投票决定恢复有轨电车，并于１９８０年批准建设。于是，同圣迭戈市等一道，新型有轨电车又“飒爽英姿”地行驶在专用轨道上。
俄克拉荷马市、西雅图市等，也陆续恢复了面貌一新的有轨电车，而且有扩大的势头。
在欧洲各国的主要城市，一度陷入被取消境地的有轨电车，也开始猛烈反击。原因是汽车的排气问题和节能问题越来越受到人们的关注。德国的卡塞尔市有一条大众汽车工厂街。本来这里有４条高速公路线，后来砍掉两条，改为有轨电车线，并且每隔４００米设有一个车站。巴黎也于１９９２年恢复了时髦的有轨电车，而且在进一步增加线路。
瑞士、意大利、奥地利、荷兰、比利时以及瑞典等主要城市也不例外。有的城市甚至取缔了出租汽车和旅游车，开始扩建有轨电车网。欧美城市是以汽车为中心的社会这一神话已开始破灭，这种情况，乘坐旅游车参观旅行恐怕是感觉不到的。
重新复活的有轨电车，作为新交通系统的王牌，其中最引人注目的是轻轨车。它没有车轴，结构独特，是低地板式车体，没有台阶，上下车很方便，因而很容易吸引乘客。就连轮椅、婴儿车和自行车等上下也很容易。它同上下不便、抗震性令人担心的单轨车和造价昂贵的地铁相比，建造起来费用便宜。
包括轻轨车在内的电车，造价低，对环境无害，而且可以节省能源。目前，以欧美为中心，有３８个国家的３３０个城市在使用有轨电车，并且大有发展之势。它将是下一代公共交通工具的主力，应当旗帜鲜明地主张恢复其应有的地位。