从美日德来分析何为生产率差距？

【美国《纽约时报》８月１４日文章】题：何为生产率差距？（作者诺伯特
·沃尔特）
外界有时很难理解美国为什么对自己有那么大的怨气。最明显的一个例子就是对本国生产率据称增长缓慢感到烦恼。
提高生产率据认为是实现繁荣和提高工资的最可靠途径，这样认为是恰当的。一些经济学家和政府官员说，美国６０年代生产率的年均增长率为２．７％，进入８０年代后降到大约１％。这些数字恐怕让美国人觉得自己好像是在原地跑步。
灾难预言者提到美国的主要竞争对手的绩效。他们谈到的主要是，德国１９９４年的生产率增长了３．６％，而１９９３年只增长２．２％；日本在１９７９至１９９４年期间的生产率平均每年增长２．３％。但很少有人提到，在过去１８个月里，欧洲和日本生产率的年增长率降到大约１．５％。
那么，为什么日本人和欧洲人倒很羡慕美国呢？首先，人们需要注意别把生产率的增长率同生产率的总体水平混为一谈。生产率的增长率只是说明两年间的增长状况，从中丝毫看不出起始水平。
据一个可靠的经济和管理研究机构说，如果从这个关键问题来说，美国公司和职工的生产率就要比日本和德国大得多了。华盛顿的麦金西全球研究所６月份发表的一项报告说，日本职工的生产率只及美国职工的５３％；德国职工的平均工资比美国职工高得多，但生产率只及美国职工的９０％。
因此说，美国并没有落后。由于美国职工的生产率水平比德国和日本职工高得多，因此，美国的生产率即使只增长１％，美国的绩效也会同别国生产率增长１．５％所带来的绩效差不多。日本和西欧生产率的增长率现在就是大约１．５％。
虽说美国可能不再能同其竞争对手拉开很大距离，但它无疑仍保持着领先地位。毕竟，一个国家如果一直处于领先地位，那它就很难飞速提高生产率了。就是美国也不能指望从石头里榨出血来。
引人注目的是，美国既保持了自己的生产率水平，又把失业率降到大约５％的水平，而西欧国家的失业率高达大约１１％。由于生产率的计算方法是全国的总产值除以职工人数，因此创造总产值的职工人数越少，国家的生产率就越高。