第七届技术创新《发现》奖（九）

入围技术：垃圾填埋地发电机
发明者：美国环境保护局的罗纳德·斯皮格尔美国环境保护局工程师罗纳德·斯皮格尔认为，美国７５００个垃圾填埋地的发电能力达４５亿瓦，足以为一个拥有约５００万个家庭的大城市提供用电。１９９０年，他提出了用燃料电池动力装置焚烧把大多数垃圾填埋地产生的沼气收集起来发电的设想。他设计的燃料电池发电机比普通发电机或涡轮机更清洁，它的噪音较低，效率较高，可以把诸如甲烷等碳氢化合物转化为二氧化碳和氢气，并且使氢气与空气中的氧气在催化反应中化合产生电力。
由于燃料电池发电厂需要使用纯净甲烷，因此斯皮格尔不得不发明一种滤除硫化物、卤化物以及垃圾填埋地气体中其他污秽物的方法。这些气体首先经过碳层清除所有硫化氢。接着，剩余气体被烘干、冷却并再次过滤，然后把剩余物燃烧。最近在洛杉矶一个垃圾填埋地进行的试验中，这种过滤器清除了３０多种污染物，有效率达９９．９５％。
入围技术：微波等离子体传感器
发明者：麻省理工学院的保罗·沃斯科夫
确定厂家是否遵守有毒和危险金属污染法的最好办法是监视它们烟囱冒出的气体。
麻省理工学院工程师保罗·沃斯科夫已经发明一种能在极其恶劣的环境下工作的测量装置。他的方法是利用微波在烟囱内产生被称为等离子体的热电离气体层。当废气穿过等离子体时，它可以把诸如铅和铬之类的金属还原成构成它们的原子。等离子体中的自由电子与这些原子相撞引起发光现象，光由光纤收集并传入分光仪。科学家可以在计算机屏幕上观看光谱，然后得出废气中所含的化学物
——特别要注意铅、水银、铍、砷、钚和其他有毒金属。（九）