“圣地亚哥声明”：美洲儿童的“护身符”

【埃菲社圣地亚哥８月１１日电】由３４国教育或计划部长参加的第三次美洲儿童和社会政策会议日前闭幕。此次会议通过了一个旨在推动实行保护儿童的社会政策的“圣地亚哥声明”。
在为期两天的会议上，与会者们指出，西半球儿童现状喜忧参半。可喜的是，在各国政府的努力下，一些主要指数明显好转，如儿童死亡率减少５０％；儿童发病率也大幅度下降；２０年前根除了天花；４年前根除了小儿麻痹症；儿童接种各种疫苗的覆盖率高达９２％；基础教育已经普及。可忧的是，数百万儿童虽未死于腹泻等可预防性传染病，但却在受到战争、暴力和贫困的摧残。
因此，声明强调，尽管近５年美洲儿童的现状与上一个５年相比大有改善，但拉美儿童仍面临着一个严酷的现实。虽然儿童的死亡率和发病率已大幅度下降，但５岁以下儿童和孕妇的死亡率仍然很高。虽然儿童的受教育面在不断扩大，但教育质量却很糟糕。虽然拉美经济有所增长，但拉美社会的贫富悬殊愈演愈烈。
根据世界银行的统计，拉美目前有１．６５亿穷人，６０％的儿童生活在贫困之中，其中许多儿童流落街头，有的沦为童妓，有的吸毒成瘾。
会议要求各国政府作出更大的努力，采取一系列卓有成效的预防性措施，以对付困扰儿童的种种社会问题，把他们从不幸中解救出来。
会议认为，贫困的加剧会使西半球在解决社会问题方面所取得的成就付之东流。为此，呼吁债权国寻求减免穷国债务的具体办法和采取改善社会贫困阶层生活条件的有效行动，以彻底根除本地区的极端贫困。
此外，会议决定促进对人力资源的投资，以推动西半球国家的发展和提高其人民的生活水平，因为只有重视儿童、少年和妇女的发展，社会才会进步。
会议还要求加强对青少年的文化传统、道德观念和团结合作精神等方面的教育，并要求人民积极参与社会问题的决策和监督社会计划的落实。