美国大使职位：出售给出价最高的人

【美国《洞察》周刊８月５日一期文章】题：多少钱能使我成为一名大使（作者苏珊·克拉布特里）
每年春天，成千上万名主修国际问题和外交事务的大学生带着成为大使或外交官的梦想从学校毕业。美国有一个专业驻外机关事务处，许多人将通过严格的测验和面试过程取得进入那里的资格。但是美国大使是总统的个人代表，因此总统可以用与除了政治上的忠诚以外的任何事情几乎无关的理由任命大使。实际上，一些人认为，外交职务和其他重要职务的任命是供出售的，出售给出价最高的人。总统任命自己有成就的朋友担任享有盛名的职务是历来的传统。
布什任命了１１名来自绰号叫做“百人团”——为他的竞选捐款１０万美元以上的政治捐助者——的政府监督组织共同事业组织的成员。而克林顿班子中的一些最臭名昭著的成员包括驻法国大使帕梅拉·哈里曼，她是为民主党集资最多的人，已经拿出１３万美元，而且又筹集到数百万美元；驻奥地利大使斯旺妮·亨特，她是石油业的一大笔财产的继承人，她同她的家庭一起已经捐助了３０多万美元；前任驻瑞士大使拉里·劳伦斯，他是圣迭戈的一个饭店业巨头，他的家庭和他的企业已经给了克林顿将近２０万美元，但是用他自己的话说，他又筹集到了“成百上千万美元”。
尽管那些想成为大使的人看来是最慷慨大方的捐助者，但是大捐助者谋求的职务远远超出了驻外机构。
公职人员风纪中心执行主任亚历克斯·贝尼斯估计，凭资格同靠花钱获得任命的人的比例大约为一半对一半，但他指出了一个更加令人担心的问题：那些捐助者愿意用非法手段提供大笔捐款。
国务院的数字表明，在克林顿提名并且已经获得批准担任高级外交职务的８６人中，有４０％以上的人来自专业驻外机关事务处以外，这自然使得职业外交官们大为恼火。美国外交人员协会会长特克斯·哈里斯说，宪法是禁止这样做的。