华盛顿市初露破落相

【美国《美国新闻与世界报道》７月２９日一期文章】题：波托马克河畔的莫斯科
这座全世界仅存的超级大国的首都，已开始有几分像以前它的对手莫斯科了。华盛顿的警察驾驶着破旧的巡逻车，打碎的车窗是用硬纸板草草补上的。汽车一旦出故障，侦探们有时就得自己出钱修车，或者坐公共汽车、地铁赶到犯罪现场。不久以前，由于人手不够，该市的停尸间里，堆满了已经腐烂的尸体。修路、清除积雪等城市公用事业的情况时好时坏，不可信赖。７月初，有关部门曾建议老年人把水烧开了再喝。
华盛顿许诺要提供大量服务，但是却连一些最基本的服务都提供不了。这个城市没有足够的钱修好坑坑洼洼的路面。该市领导人许诺要保护受压迫者，但是许多方案仍然低于标准，其程度骇人听闻。不久前，联邦住房官员给华盛顿拨款８００万美元，为２００名无家可归的精神病患者建房，但是官员们还没有动用这笔经费。
哥伦比亚特区的困境充满了矛盾：它用于警察的人均费用多于美国大部分城市，但却是暴力犯罪率最高的城市之一。凶杀案在增加，而破案率已从去年的５０％以上下降到２８％。警察部门的预算、尤其是用于加班时间的预算大幅度下降，从而使侦破谋杀案等至关重要的工作成了上午９点到下午５点的工作。许多警官干起了第二职业。中等阶层的居民，包括这个非洲裔美国人占绝大多数的社区中知名的黑人，纷纷搬到了郊区。他们搬出城市的举动加大了富有的白人同贫困的少数集团成员之间的差距，加剧了华盛顿种族的两极分化。
根据削减１４００个就业机会和关闭１２所学校的计划，在６４００个教学就业机会中，约有４００个被削减。尽管早就该精简教师队伍，但许多教师认为，在前些年出现令人难以承受的供应不足、课本过时和设备破旧的现象之后，这是极大的侮辱。一项新的调查表明，华盛顿的校舍在全国是最破旧的。像哥伦比亚特区总医院等地方可以证明改革是否能起作用。去年，医院裁减工作人员和减少床位，今年秋天将成为公司，最终将自负盈亏。尽管地方政府补贴４７００万美元，但仍然人手不足，设备很差。一名开业护士说：“我们好像是在第三世界国家里工作。”由于缺少大号的静脉注射袋，医院只好用小号注射袋。因此要多换３次。一名医生说出了首都特点：“这里的任何事都比其他地方难３倍。”