美报文章《卫星生意兴隆》

【本刊讯】美国《华盛顿邮报》一月十二日刊登一篇文章，题为《卫星生意兴隆》，摘要如下：
卫星通讯已经很成熟了。它正在世界各地蓬勃发展。
现在有九十多个国家实行了卫星通讯。大多数通讯是通过休斯飞机公司建造的七个卫星进行的。这些卫星是由通讯卫星公司从卡纳维拉尔角射入轨道的，并且由通讯卫星公司为名叫“国际电讯卫星组织”的国际财团经营。
苏联和中国是没有参加国际电星的少数几个国家中的两个。
这一迅速发展的部分原因是天线技术的进步。第一个地面站是十二年前在缅因州安多弗建立的，造价一千五百万美元。今天最大的天线设施的造价是二百万美元，小一些的花二十五万美元就可以建立起来。而且造价还在下降。
最强大的推动力是来自卫星本身。在地球上空（和地球自转速度相同的）同步轨道上盘旋的卫星是很少漏掉一个信号的，而且它们决不会受到风、雨或其他任何自然现象的干扰。
今天的各个国际电星卫星可维持七年才更换。今天在轨道上运行的卫星所担负的通讯任务多于以前发射的卫星。一九七一年三月在大西洋上空投入使用的国际电星四号有四千条线路。今年将送入轨道的经改进的一种卫星将有七千六百条线路。
且不说别的，卫星至少减少了世界任何地方通话的费用。一九七四年，纽约与伦敦通话一次要花十二美元，今天只要花五点四美元。