超导：令人激动而又难以理解

【美国《洛杉矶时报》７月１１日文章】题：它是导电的、令人激动但却难以理解原文提要在宣布超导方面取得突破性进展十年之后的今天，科学家们仍然不明白它到底是怎么工作的。
十年前在德国一家很不出名的物理学杂志上发表的一篇文章，引发了许多发现，最终成为物理学界的热门话题。
美国物理学会在文章发表几个月后召开会议，会议期间，数千名科学家挤进纽约希尔顿饭店了解那些神奇的新材料：能够永远流动没有任何电阻的电力。
今年早些时候，出席在休斯敦召开的（文章发表）十周年研讨班的科学家们，讨论了这些所谓的高温超导体是怎样完成使电流永远流动而不损失任何能量这样一种不可能的事情。
他们的一致意见是：经过十年研究，从本质上讲仍然没有找到任何线索。诺贝尔奖获得者、国际商用机器公司研究人员亚历克斯·米勒说，这些新材料“有趣极了，把它们怎样工作的过程掩盖得天衣无缝”。
当米勒和乔治·贝德诺尔茨宣布，他们发现一种陶瓷材料在“绝对零度”以上７７度这个相对温和的温度下导电性能良好，这是谁也没有料到的。
这些相对高温超导体的发现，使无损耗输电、磁浮列车和诸如磁共振成像等医用巨大磁场成为可能。
然而，在这次休斯敦会议上几乎没有展出属于这些未来技术的东西。最接近于磁浮列车的东西是一辆沿着超导小轨道行驶的玩具车。
事实是，把无损耗输电的梦想变为现实要克服的困难比人们预见的要多得多。有进展，但十分缓慢。超导材料结构复杂，容易混入杂质并且本身很脆易损坏。
自那以后已经发现了几十种新的高温超导材料。目前保持最高转变温度纪录的超导材料是这次研讨会的东道主、休斯敦大学的朱经武制造的超导材料，这种材料在绝对零度以上１６４度时变成超导。