为孩子朗读

【美国《读者文摘》（中文版）８月号文章】题：为孩子朗读
过去１７年，吉姆·特利里思一直致力宣扬一个他认为是当今最有效的教育秘诀。他说：“大多数人初次听到时都不相信。原因有三：一，简单；二，不费一分一毫；三，小朋友喜欢。既然如此，能好到哪里去？”
这天晚上，聚集在学校礼堂里听他讲演的听众大部分是年轻家长和教师，人人都笑得很勉强。特利里思说：“我知道你们心里怎么想，一天只有２４小时。一点不错。可是有谁说过教导孩子是省时的工作？”特利里思继续劝告台下的听众，不管多么忙碌也要抽空给孩子朗读，因为那是除搂抱以外父母能给子女的最好东西。
他列举事实支持他的论点。有很多项研究，包括美国阅读研究中心和美国英文教师协会最近发表的报告，都证实念书给孩子听有助孩子学习新词，启发想象力，延长注意力集中的时间，培养出健康的性格。朗读其实就是向孩子宣传要学习阅读。
特利里思慨叹小学生所受的教导往往使他们把阅读当功课看待。他说：“我们过分着重于教导孩子怎样阅读，忘了给孩子培养想阅读的念头。”
他生怕听众对其中所涉及的利害关系仍有怀疑，于是提出一项大胆的论点。他说，阅读已成为今日生活中最重要的社会元素。“你花在阅读的时间越多，就越聪明；你越聪明，将来赚钱就越多。你赚钱越多，孩子在学校的表现会越好。所以如果你能帮助孩子养成阅读习惯，你不但是造福于他，也惠及他的下一代。”
特利里思努力推广朗读，并不是因为他自己喜爱朗读，而是因为他曾从朗读得益不浅。他的两个孩子伊莉莎白和杰米小时候，他和妻子苏珊读给孩子听的书本数量，几乎有孩子吃饭的次数那么多。他说：“我小时候，家父常常读书给我听，所以我也读书给孩子听。我只是希望他们也领略到我童年时有过的美好感觉。”
他成长于四十年代，那时候大家对经济大萧条记忆犹新。“我十岁时家里才有能力买辆汽车，１２岁时我们才有自己的房子。但是就我记忆所及，我们家里一直订阅几份杂志和两份日报。”他记得小时候他父亲几乎没有一天不读书给他听。
特利里思从马萨诸塞大学毕业后，在附近斯普林菲尔德市一家报馆任职记者。１９６７年，有个小学四年级的老师请特利里思去跟她班上的学生谈谈他的工作。他觉得跟学生在一起很开心，所以不久后他就每年都到当地的小学去免费演讲多达４０次。
有一次他走出教室时，瞥见一本他刚给女儿念过的小说。“谁在看这本书？”他问。三个女孩羞怯地举起了手。“你们一定很爱看，是吗？”他问。接着他就跟学生一起大谈读书之乐，讲了４５分钟。
“从那时起我就总是留点时间问学生最近看过什么书，”特利里思说，“后来，我渐渐发觉学生除了看老师指定的书以外，越来越少看别的书。我很想知道一点：多念书给孩子听，和孩子愿意多看书之间是否有连带关系。”
特利里思遍读有关阅读的专业刊物，找到大量研究数据支持他的猜想。他又询问邻居、亲戚和同事，发觉大多数人只在孩子不愿上床睡觉时才给孩子朗读些故事。也许那是因为这些父母童年时难得有人念书给他们听。
特利里思说：“孩子听父母念书所听到的字词，能帮助他们学习新词语。”他读出了洛德·达尔所写故事《巨鳄》的第一段作为例子来说明：“‘两条鳄鱼趴在水里，只有头部露出水面。其中一条硕大无朋，另一条则没那么大。’假设孩子不懂‘硕大无朋’的意思，以下两个方法哪一个能使他比较容易明白：是从故事情节里听到那句成语呢，还是从识字卡看到那四个字？你要知道，孩子如果从来没听过某个词语，他是决不会念出来的。如果他从没听过或说过某个词语，到他见到这个词语，他哪里读得出来？”
特利里思主张尽早开始朗读故事给孩子听。“你是什么时候开始跟孩子说话的？就是他出生那天嘛。孩子如果已长大到能听明白你说的话，就应该也能听明白你读给他听的东西。”有很多例子证明特利里思说的没错。
马克·汤马斯夫妇的女儿詹妮弗刚出生，夫妇俩就收到特利里思的畅销著作《朗读手册》。他们希望促进詹妮弗智力的发育另有特别原因：詹妮弗天生是个白痴。“我们觉得反正那样做不会有害处，”马克的妻子玛西娅说：“于是每天念１０本书给她听。”詹妮弗出生后几个月就要接受手术，她父母把故事录在录音带上，请护士播放给她听。詹妮弗５岁时，已经能够自己阅读。
詹妮弗现在１１岁了，在马萨诸塞州一家正规小学念书。她酷爱读书，识字之多被老师形容为“不可思议”。
特利里思很高兴见到如今已有人以他为榜样做推广的工作。西弗吉尼亚州的马莉·凯伊·邦德在八十年代初期第一次听说有个人在推广朗读。她那时初为人母，但已经习惯了每天阅读新闻杂志给只有３个月大的婴儿听，即使家人讪笑也我行我素。
后后来，邦德与儿子就学的幼儿园９个同学的母亲合作，根据特利里思的理论设计一项活动。她们安排志愿人员到学校给孩子朗读，到产前练习班向孕妇演讲。她们又找人捐款以推行送书计划：每一个在她们县里出生的婴儿都获赠至少一本书作为“出生”礼物。１９９２年，这项名为“西弗吉尼亚州朗读”的运动推广到遍及全州。