美西部十州共建「虚拟大学」

【美国《纽约时报》６月２５日文章】题：联网大学通过电子邮件颁发学位证书
美国西部１０个州的州长们今天为一所新的“虚拟大学”安放了一块无形的奠基石，他们保证不久将让学生们通过计算机上课，并从联网的计算机上获得学位证书。
这些州长保证为实施这项策划了一年多的计划筹措资金和减少繁琐的手续。尽管详细情况还不肯定，但是这些州长们说，首批学生将在明年开始在电子教室上课。
这所大学将是一个被正式认可的机构，以独立的非赢利公司的形式存在，拥有授予将得到雇主承认的业务精通证书、将得到传统大学和院校承认的课程学分以及颁发正式学位的权力。一开始只颁发少量的专业证书，但是最终可以颁发全部学科的所有级别的学业成绩证书。
犹他州州长迈克尔·莱维特说：“这并不是取代现有的高教体系，它是一个新的组成部分，它是一种补充。它是创造新的选择和新的机遇的一种方式。虽然它不是一种取代方式，但是对每一个人来说都是高质量教育的重要组成部分，因为这是世界未来将要采取的工作方式。”
这些州长们设想在建立的大学中，教师和学生不仅仅从图书馆，而且还从数据库获得阅读材料；在这里，学期论文将通过电子邮件交来，在这里，教师和学生将在联网协作课上课时相见，除了使用键盘之外，也许还要使用视像和声音联系。这些州长们说，整个安排不仅仅使这一地域辽阔的地区获得了机会，而且还会使教育费用减少。与此同时，这所大学将同传统的教育方式——图书馆、高等中学、社区学院以及州立大学系统结合起来，同时加上私营部门的培训计划，甚至县级各种农业推广人员。
州长们说，无论是教师还是学生都不需要到这些西部州来。但是这么多个州和它们的教育界达成的支持这个项目的协议，将增加这所大学的可信性。
这些州长达成的一致意见要求每一个州出资１０万美元，以继续规划进程。估计正式的启动费用为６００万至１０００万美元之间。