新加坡实施新法解决少年犯罪问题

【香港《远东经济评论》７月３０日一期文章】题：新加坡的新法律帮助遇到麻烦的家庭（记者墨菲
·希伯特发自新加坡）
韦罗妮卡·吴为支持新加坡的家庭作出了她自己的贡献。这位地方法官今年３月份成为第一位以不照管自己的孩子为由惩罚一位母亲的人。去年８月份，这位母亲１５岁的女儿参与了一场斗殴。在打架中，她打伤了另一个孩子。该法官罚这位母亲１０００新加坡元（７１０美元），并因她的女儿犯抢劫罪而判她女儿去少女管教所接受两年管教。
这个女孩从出生两个月起由她的祖母带大。她在１３岁时加入了一个团伙。她经常深夜不归，吸烟酗酒。１９９４—１９９５年，学校至少７次将她的劣迹通知给她母亲，但她母亲未能解决这个问题。
社会工作者说，这样的家庭问题是新加坡要为它的经济繁荣所付出的一部分代价。去年，它的人均收入达到２．２４万美元，从而跃居世界人均收入最高国家排行榜中的第九位。但是，生活费用直线上升给家庭带来很大的压力，迫使父母双方都必须外出工作，这就意味着他们没有时间同孩子们呆在一起。
这种对家庭构成越来越大的压力反过来导致少年犯罪案件、吸毒现象和离婚案件不断增加。
政府在１９９５年起草的一份报告中说：“导致年轻人犯罪的根源之一是家庭内部的问题。”它还说，许多人“走上犯罪道路是由于他们在成长过程中缺乏教育，自尊心差，和来自同龄人之间的压力或仅仅是由于对生活感到百无聊赖”。
社会工作者指出，新加坡渴望富足是对家庭构成的最大威胁。少年管教中心的负责人彼得·米索说：“在追求财富的过程中，许多新加坡人失去了自身的价值观念。今天的新加坡人非常贪婪——我们想得到越来越多的东西，我们需要恢复家庭价值观念。”一些青少年也同意米索的观点。一位１７岁的少年说：“当你出去的时候，你想炫耀一下自己穿着昂贵的衣服，腰系名牌腰带。这常常会造成孩子们同父母间的争吵。如果父母不给钱，孩子们常常去偷他们的钱。”
尽管如此，仍有一些因素能限制对家庭的威胁，其中包括很低的失业率、政府制定计划向公民们提供住房、教育和卫生保健。新加坡讲究实际的政府不存在任何侥幸心理。议会通过了诸如保护儿童和青年法这样的法律。吴法官就是根据这项法律对这名女孩子的母亲实行罚款的。