美国获自欺欺人的头奖

【英国《独立报》８月６日文章】题：美国获自欺欺人的头奖（作者戈弗雷
·霍奇森）
“美国！”在这种有节奏的叫喊声中，有时有某种令人厌恶、甚至使人感到威胁的东西；有时听众甚至不禁要问，要是这种事发生在１９３６年柏林，那会是什么样子？
亚特兰大观众没有体育风格的表现也令人厌恶。在南非的韦恩·费雷拉领先于安德烈·阿加西时，观众不时为他喝倒彩。这是件小事，但是，无疑，对当地的观众来说，奥林匹克精神毫无意义。重要的不是参与或者勇敢竞争，而是取胜；最重要的是美国人取胜。
你可能会说，这没什么。确实，在许多美国人看来，这就像吃不到葡萄就说葡萄酸，因为胜利太少而更加急切地希望获胜？
令许多访问亚特兰大的外国人感到吃惊的是，闪闪发光的办公大楼与楼下街道俗气的商业化形成明显对照。世界习惯于相信美国社会效率极高，游客和运动员看到公共汽车运行和组织经常陷于混乱确实感到意外。炸弹爆炸，不管最后发现是谁干的，但是人们没有想到，组织者的自夸与他们组织的混乱形成那么鲜明的对照。
另一种对照更加鲜明。看全国广播公司报道的人会得出这样的印象：这次奥运会是美国体育运动的胜利。但是，事实是，外国人的成绩不仅比过去好，而且比美国人好。而美国电视评论员看来几乎没有注意到西欧的存在。
如果你计算全部奖牌，差距就更大了。美国获得１０１枚奖牌。人口同样多的欧洲联盟获得２１８枚奖牌。整个欧洲（包括俄罗斯在内）获得４１３枚奖牌，等于美国的４倍多。
这个比较本身是令人感兴趣的。没有人指出过这样一个令人感兴趣的事实：虽然美国的大众传播媒介告诉美国人说，他们是占第一位，可是实际上他们比不上他们所鄙视的欧洲人。
问题不是为什么美国是沙文主义的。问题是为什么美国的沙文主义已发展到严重的脱离现实的地步。
一个直接的原因是里根主义的政治信条。７０年代末和８０年代新保守主义的一大部分吸引力在于它叫人放心，相信美国人会把６０年代蒙受的耻辱和挫折置于脑后。
不幸的是，美国人在里根年代养成了一种习惯，即他们非常想要相信他们干得十分出色，以致于他们不再看一看他们实际上干得怎样。因此，举例来说，许多美国人真诚地相信，大学生在美国人口中占绝大多数，而实际上大学生在美国人口中只占２３％，而且２０年来这个比例几乎没有上升。
更糟糕的是，为数不少的美国知识分子养成了一种习惯，即以蔑视的态度对任何一个——无论是美国人还是外国人——敢于对帝国的优越性提出疑问的人表示气愤。
美国第一的心理在一定程度上是以无可否认的事实为依据的。纯粹从单个的规模来看，美国占有优势，这种印象有时会使美国的舆论制造者夸大美国在世界上居领先地位的程度。普通的美国人从儿童时代起就习惯于听说他们的国家是最富的、最强大的、最成功的，因此，就他们来说，最自然的事情莫过于不去注意这种优势的程度在某些方面已经下降，甚至在某些方面已经消失。
然而，这并不是最糟糕的情况。６０年代后期和７０年代涌现的、对美国传统的自由主义的种种臆断提出挑战的运动之一是新保守主义运动，新保守主义的口号之一是所谓的“美国例外论”。这是一种深深扎根于美国历史和美国宗教的信念，即认为美国在道德上胜过其它国家。
说了这番话之后，现在要说，如果某个国家或某个国家的人民对自己的描述与现实脱离得太远，与其他国家或其他国家的人民的看法相差太大，那是没有好处的。你在体育比赛中实际上是输了，而你却要使自己相信你是赢了，这不是一种好主意。
从对外政策讲，这更不是一个好主意。冷战已经结束，但是有迹象表明，美国人在寻找取代共产党人的新敌人，美国新闻媒介和政界人士鼓励他们这样做。
在俄克拉何马城的联邦大楼被炸时，人们最初的反应是归罪于阿拉伯人。然而，这不是阿拉伯人干的，而是美国超级“爱国者”干的。现在克林顿总统似乎想以伊朗搞恐怖主义为由，同它过不去。但这方面的证据靠不住，而惩罚伊朗至少可以说是为了推托责任。认为所有或者大部分恐怖活动源于伊朗是荒谬的。
在大选前的这段时间，克林顿尽力拉拢的选民是通过新闻媒介的透镜看世界的，不能责怪他们认为世界把亚特兰大奥运会看作美国资本主义的典范。实际上，许多人第一次想到，美国实际的成绩也许并不像它说的那么好。