巴西印第安人－－梅伊纳库部族

【巴西《标题》周刊６月２９日文章】题：梅伊纳库部族妇女
居住在巴西上辛古地区的梅伊纳库印第安人尽管经常举行自己的节日和娱乐活动，但是在太阳升起之前，男人、妇女和孩子就开始了繁重的劳动，直到月亮高高升起。
在梅伊纳库部族中，妇女居领导地位。手臂上画有四条直线的妇女，表明她是村子的领导人。梅伊纳库人的领袖是卡埃蒂，她是酋长尤姆因的女儿。但并不是因为她是酋长的女儿才占据领导地位，而是因为她很有责任心和愿意调解家庭纠纷。
妇女们喜欢举行交换物品的聚会，在这种聚会上物品不属于任何人。举行这种聚会的家庭主妇应该把家中的所有物品都摆出来，由其他妇女任意挑选，喜欢什么就拿什么。这种聚会轮流在村子里每家举行，任何东西都可以交换。梅伊纳库人共有三架缝纫机，用于缝制各种物品，因此布料是妇女们最喜欢的礼品。一切交换活动和节日都由卡埃蒂负责。
人们都错误地认为印第安妇女很懒惰，实际上她们是很勤劳的。天不亮就去地里挖木薯，为做每天的食物做准备。然后再到河边打水。一切都做得非常快，她们不吝惜体力，也不浪费时间。回家后马上动手做早饭，一天的劳动就这样开始了。
在梅伊纳库部族，很容易感受到妇女的劳动对于维持部族的生存是非常重要的。在８月雨季开始之前，妇女除了准备日常的食物外，还要为雨季储存食品。
分工是很明确的：妇女收割木薯和制做食品，打水，收集晚间取暖用的木柴，照顾子女，特别是在孩子５岁之前。男人伐木，种植木薯，砍柴，捕鱼和狩猎，还担负重要的保卫任务。正因为妇女劳动很辛苦，她们具有政治力量，男人做出决定时必须考虑妇女的意见。印第安人的食物主要是木薯、鱼和猎物，如猴子和小鸟。
结婚的标志是妇女将自己的吊床搬到男人的家里。在结婚之后，妇女不能直呼公婆、丈夫的叔叔和堂姐妹的名字，以示尊敬。丈夫对待妻子的家人也是如此。有些女孩很小就订了婚，但是长大后如果她不喜欢未婚夫，可以废除婚约。
男人在孩子出生后三天才能见面，接着便得隐居四个月。在这段时间内很好地考虑自己应承担的责任，并喝一种茶，以便“变得强壮”。由于丛林中生活的自然淘汰法则，孪生子和天生残疾儿是不受欢迎的。
在妇女的生活中，互助关系是最重要的。媳妇要为婆婆干活，不能让婆婆干任何工作。丈夫也要帮助丈人种地、打猎和捕鱼。只有生了三个孩子之后，妇女才开始为自己干活。从５岁起小孩开始学习生存的本领，女孩学习制做食品。
在家中，妻子是有很大发言权的，她说不行就是不行，不管丈夫如何坚持。通常妻子的吊床安放在丈夫的下面，孩子睡在周围。保持火堆整夜不灭是夫妻分担的任务，尽管妻子要多照看些。
酋长尤姆因对保持印第安文化感到担忧。他经常清晨３点，手持黑色弓箭，来到院子中央高声发表他的意见，周围房子中的人们都能听到他的不满怨言和提出的忠告。他也严厉地批评全国印第安人基金会发放“白人食品”的做法，如大米、糖和面条。他说：“孩子们将如何学习种植和保持印第安文化？”