奇异的埃及古老婚俗

【本报开罗８月１日电】（记者
王志武）埃及人基本上由信仰伊斯兰教的穆斯林和信奉基督教的科普特人组成，不同的宗教信仰形成了不同的婚丧习俗，穆斯林和科普特人一般不通婚。按伊斯兰教义，男穆斯林可娶异教徒，但女穆斯林必须嫁给本教信徒，以保证繁衍后代。所以非穆斯林男子欲与女穆斯林结婚，应首先皈依伊斯兰教。
西沙漠的婚姻至今仍保留着许多古老的传统和奇异的习俗。如果一个小伙子看中了一位姑娘，就求其母、姐姐或婶婶先找女方的母亲试探、摸底，从妇女们的叨唠转到双方父亲的商讨，由男方之父正式为儿求婚。一旦同意婚事，新郎之父携带金银首饰和一二十头羊来到女方家，邀请部落的酋长、家族的长辈们一起在帐篷里会餐，双方就索取多少彩礼举行“正式会谈”。
“你看要多少彩礼？”求婚者之父问道。
“３０００埃镑。”新娘之父回答说。
“这太多了。看在酋长的面上少要一点吧。”
“好吧。看在他面上少要１００镑。”
“看在教长的情面上减多少？”
“再减１００镑。”
经过讨价还价，彩礼往往降至１５００—２０００埃镑。一对青年的婚事就这样拍板成交，而无需签订婚约、证书。女方的父亲收下彩礼，几天后即可举办婚礼。按习俗，女方家长不置办任何嫁妆，连新娘的结婚礼服都由新郎在婚前送去。结婚那天，要把给新娘添置的新衣全部挂在绳上展览，供出席婚礼者观赏。
结婚日的一清早，新郎悄悄溜出门去，不让任何人瞧见，躲入一位好友家里。婚礼于晌午后寻找新郎开始。新郎找到后，即由他的兄弟或叔伯代表他前去迎亲。新娘由两名女嫔相陪伴，坐上一顶驼轿，经过一家又一家的帐篷，前往男方家里。新郎的未婚妹妹或邻家姑娘在轿前唱着民歌，跳起传统的脚铃舞。新娘抵达后，男女宾客分两摊庆祝。男宾们朝天鸣放猎枪，以示庆贺，在临时搭起的棚内撕着大块大块的羊肉，狼吞虎咽。这种庆祝活动，要延续两周左右。其间，两家亲人、邻居，甚至任何一个陌生人来访，都会受到新郎以宰羊之礼的盛情款待。
在婚事中，还有一条奇怪的习俗，即堂兄有娶堂妹的优先权。只有当堂兄不愿娶堂妹，并同意其出嫁时，她才能同别人结婚。当然，堂妹也有权拒绝与堂兄联姻。沙漠部落允许一夫多妻。当孩子长大成人后，妻子应主动退出夫妇生活，帮助丈夫另外物色一位新娘，并为丈夫筹办婚事。