美国有影响的人物（四）

传统价值观的维护者威廉·贝内特
现在，威廉·贝内特不论是去机场还是到酒店，总免不了被某位崇拜他的人拦住，诘问他为什么不肯竞选总统。有时他会回答说，若是他参加竞选的话，他的影响力就会大打折扣了。此话并非全是笑谈。贝内特在白宫工作过８年，先是里根总统的教育部长，后任布什总统的国家毒品管制局局长。他说：“我想不出当总统怎么能比我现在做的所有这些事情更有意思。”
在许多美国人哀叹传统道德沦丧的这样一个时代，５２岁的贝内特变成了一种可以称为“美德公司”的东西的实际首脑。他在１９９４年出版的德行故事选编《美德经》销量达２３０万册。此书的两本续集也都荣登畅销书名单，此外还据此改编成了一部电视动画片。他是星期日访谈节目的固定嘉宾，也常到各地去巡回演讲，每次演讲费为４万美元。
贝内特的感召力来自他在纽约布鲁克林度过的顽皮的童年、他所受过的传统教育（哲学博士）、他很晚才结婚并成为两个幼小男孩的父亲的经历以及他善于以标新立异的方式探讨公众问题的天赋。他的核心观点很简单。他坚持认为对青年人应当大力进行道德教育，特别是以颂扬好人好事供人效仿的办法来进行这种教育。
美国人在是与非的问题上应当明确地表示自己的看法，但是要讲清楚，他们并不想对别人吹毛求疵。他们应当让那些在他们看来是在贩卖暴力抒情歌曲或无聊电视节目的娱乐业公司——包括他最常攻击的时代—沃纳公司在内——感到羞耻，并对它们进行抵制。（四）