中情局协助森林灭火

【美国《今日美国报》６月２０日文章】题：冷战结束后的中央情报局开始参与抢险救灾工作
本月初，阿拉斯加的森林警察有了灭火的新帮手：中央情报局。中情局的分析人员利用高技术设备（包括间谍卫星）来绘制地图，帮助消防人员扑灭了离安克雷奇不远的休斯敦的一场森林大火。这场大火一下烧毁了３７００公顷森林和３４４幢建筑物，造成１０００万美元的损失。
中情局国家图像分析中心灾害应对组的特德·唐纳森说：“我们所擅长的就是收集情报。”该组自１９９３年设立以来，已在３０次森林灭火中发挥了作用。分析人员现正关注明尼苏达州和新墨西哥州的大火和俄勒冈州的小火。
唐纳森和同事杰克·费伊说，６月５日大火向安克雷奇郊区蔓延时，设在华盛顿郊外中情局总部内的灾害应对组接到了林业局的呼叫。
土地管理局的利奥·罗森克兰斯说：“我们知道大火的边缘在哪儿，可我们不知道火势最旺的地方在哪里。”
在这种紧急情况下，中情局获准将其在空中的所有摄像机都对准美国。分析人员求助于商业卫星和气象卫星所拍摄的热敏图像。他们还利用从间谍卫星获得的机密情报。然后，分析人员利用这些图像——火势最大的地方，图像颜色最深——在地图上用线条绘出。他们将地图裁为四块，用传真机传给阿拉斯加的消防指挥部。指挥人员就能据此派消防人员奔赴火势最大的地区并决定如何保护建筑物。
唐纳森说，这番工作共用４个小时。每次消防人员换班，中情局灾害应对组就给消防指挥员发去最新的火情图，供他们参考。