马尼拉的「街头儿童」

【本报马尼拉５月１０日讯】（记者毕先芸）漫步马尼拉街头，每天都看到许多年仅１０多岁的儿童，穿行在往来如梭的汽车洪流中间，向汽车内衣冠楚楚的乘客售卖报纸、糖果、烟卷等等。这些尚未成年的孩子，终日冒着热带岛国的烈日酷暑，利用红灯亮过汽车在十字路口停留的短暂时刻，打着赤脚或只穿一双拖鞋，在滚烫的水泥马路上往返奔跑叫卖。据统计，仅马尼拉市区就有１万多名这样的“街头儿童”。
他们的“本钱”和“利钱”都少得可怜，如卖香烟的儿童，一般手持一小木盒，里面放几盒烟和一个打火机。按马尼拉人的习惯，每次只买一支香烟。卖烟的儿童售出烟后，还要用打火机为顾客点燃。这样，必须做２０次买卖，才能售出一包烟。有的报童为售出一份报纸，有时汽车已启动，他们还紧紧追赶，将报纸送到买者手中。不少人见此情况都为他们的安全捏一把汗。
夜幕降临，有的儿童奔波一天所得还不够吃一顿饱饭，只好失望地站在马路边，用嘶哑的声音向路人讨要：“老爷、太太，赏给我一个比索。”此情此景，令人怜悯、同情。
这些小小年纪的“街头儿童”由于风吹日晒，少吃缺穿，被人敲诈勒索等，身心受到严重损害。加之他们经常穿行在车辆中间，生命安全也受到极大威胁。社会上的不法分子利用他们的年幼无知，把其中的一些孩子引入歧途，有的少女沦为娼妓，有的孩子成了扒手。“街头儿童”已成了菲律宾的一大社会问题。