美国贫富差距日益扩大

【美国《纽约时报》６月２０日文章】题：最穷者和最富者的收入差距在扩大（作者史蒂文·霍姆斯发自华盛顿）
利用新方法收集数据——人口普查局说这种方法能更加准确地反映收入情况——后，人口普查局今天说，美国最富有的人与其他人之间收入上的差距是第二次世界大战结束以来最大的。
人口普查局的报告还表明，在克林顿政府执政的头两年，最富有的５％家庭在全国收入中所占比例比在里根政府——人们常常认为，里根政府是偏向富人的——执政的８年里增长还快。
但是该报告说，很难确定１９９３年和１９９４年富人增加的财产中有多少是这些收入最高的人实际收入的增加，有多少仅仅是因为收集数据的方法有了变化。
人口普查局官员说，人口普查局从１９９４年１月开始第一次用计算机帮助调查人员调查家庭收入、就业和其它数据。另外，１９９４年３月，人口普查局提高了每年申报收入的上限——３０万美元，第一次允许家庭申报达１００万美元的收入。
甚至在考虑了方法上的变化所造成的影响以后，人口普查局这份题为《对战后美国贫富收入不均现象的简要分析》的报告还是证实了一个众所周知的趋势。它指出，从１９６８年到１９９４年，最富有的２０％的家庭的收入在全国总收入中的比例从４０．５％提高到４６．９％。在同一时期，美国其他家庭所得收入的份额要么有所下降，要么停滞不前。
从另一种角度来看这些数据，人口普查局确定，从１９６８年到１９９４年，最富有的２０％的家庭平均收入从７３７５４美元增至１０５９４５美元，扣除通货膨胀因素后增长了４４％，而在同一时期，最贫困的２０％的家庭收入以不变美元计算，从７２０２美元增至７７６２美元，只增长了７％。
人口普查局的这份报告还强调了这种观点，即美国劳动者贫富差距日益扩大已成为美国经济的固有模式。从１９４７年到１９６８年，家庭收入的差距有所缩少，但是自那时以来，差距便不断扩大，在繁荣与萧条、通货膨胀激增和衰退低谷时，在共和党执政和民主党执政时期都无一例外地在扩大。
保守的研究维护公共利益政策的机构全国政策分析中心高级研究员布鲁斯·巴特利特说：“在这里，某种超越政治的情况正在继续发展下去。许多人往往得出这样的结论：我们在８０年代降低了税收，因此富人更富了。但现在我们在９０年代增加了税收，他们却更富了。”
长期以来导致收入差距的因素有：制造业就业机会在经济中占的份量有了变化，本来制造业就业机会对技能相对较低的工人支付较高的工资；加入工会的工人人数下降；工业越来越多地使用计算机及计算机辅助的技术，这使技能较高和文化程度较高的人员受到高度重视；越来越多地使用非全天工作人员。
另外，人口变化也在很大程度上造成家庭收入差距的日益扩大。
一些社会学家指出，在过去，受过良好教育的高技能男性可能娶受过良好教育的女性，这些女性后来为抚养孩子而放弃了工作，或者由于对妇女的歧视，做的工作低于其技能水平。现在，婚后继续工作的女性绝大多数是嫁给受过良好教育的高技能男性，这些女性本身也是受过良好教育的，具有高技能的女性。他们夫妻都参加工作，因此他们的家庭收入就会很高。