美国流行环形孢子传染病

【美国《纽约时报》６月３０日文章】题：疾病流行使官员们迷惑不解副题：神秘莫测的微生物影响美国的食品供应
联邦官员正在制订一项应急计划，检查食物和其它东西，以便查明据认为或被怀疑已使１１个州的１０００多人生病的一种有毒微生物。调查人员还把感染源的怀疑对象从草莓转向覆盆子。
这种微生物名叫环形孢子，是一种感染肠道并引起腹泻、体重下降和疲劳无力的寄生物。这种寄生物以前曾在美国引起三次疾病流行，包括去年在韦斯特切斯特县引起的疾病流行，但今年春天开始的几次却是迄今为止最大的。
这种流行病是最近几年在一些国家新出现的一系列急性感染——比如军团病和艾滋病——中的又一种。
尽管事先发出过有关这种疾病的警告，目前环形孢子引发的流行病仍使卫生部门的官员措手不及。他们说，寄生物成为食品造成的大流行病的原因是罕见的，现在出现的这种流行病是最近几年来首次出现的全国性大流行病。１９９３年密尔沃基供水系统中隐孢子虫病流行曾造成４０万人感染生病。
美国的食品供应被认为是非常安全的。但是，疾病控制和预防中心的史蒂芬
·奥斯特罗夫博士和其他联邦官员说，环形孢子引起的流行病暴露出食品供应方面的“潜在弱点”，因为疾病的流行似乎是在提供保护的安全墙内出现的。
尽管制订了应急计划，要寻找环形孢子渗入食品供应渠道的途径是困难的，因为有几个因素使这种寄生物神秘莫测。
一个因素是，人接触这种寄生物后需要一周时间才会发病，并且还需过几天后才会报告给公共卫生当局。这就给调查人员查明感染食品并搞清其来源增添了困难，因为相隔时间太长，人们的记忆模糊了，线索变得不那么清楚了。
一些发病区的病人根据回忆说他们吃过草莓，但对最近发病情况所作的调查表明，覆盆子已成为主要怀疑对象，而且也许是其它水果的可能性也是存在的。
卫生部门的官员还没有在任何生水果中发现环形孢子。因此有可能只要很少一点微生物就能使人发病，而且由于数量太少，能够躲过目前的检测技术。
食品和药物管理局已要求六个实验室采用聚合酶链式反应技术来检查水果中的环形孢子。聚合酶链式反应是一种很先进的研究技术，连单个的微生物都能检测出来。目前正在对家庭和餐馆提供的可疑食品的残剩物进行检测，并对从仓库、销售点和水果农场随机抽查的样品进行检测。
检测已在２７日开始进行。一些专家担心，急急忙忙地进行检测，很可能就不能按严格的科学程序进行。他们告诫说，聚合酶链式反应是高度敏感的技术，必须格外地小心不要沾染实验室。
由于环形孢子在医学上还是新鲜玩意儿，大多数医生在诊断和治疗环形孢子引起的疾病方面缺乏经验，所以调查这种流行病的工作变得更加复杂。许多实验室并不检查环形孢子，即使是做这种检查的实验室，其中有许多实验室在如何进行检查方面也没有受过足够的训练、。
关于环形孢子的生命周期、传播方式以及以浆果为食的鸟或动物是否参与传播，人们知之甚少。这就意味着专家们对环形孢子是如何寄生到浆果中的、人类是否仅仅是中间宿主等问题拿不出明确的意见。
这次流行病的神秘性包括：为什么除了得克萨斯州以外只有密西西比河以东的州受感染以及为什么大多数病人都是成年人。
【合众国际社加利福尼亚州帕洛阿尔托６月２７日电】研究人员今天宣布，他们已发现一种以前从来没有听说过的寄生物，据认为是一种攻击性很强的绦虫，能够使人感染并致死。
科学家们在英国医学杂志《柳叶刀》上报告说，迄今为止只在一个人身上发现这种致命的寄生物，这个人是旧金山一名患了艾滋病的男子，他死于寄生物感染，终年４４岁。
这项重要发现是通过分析在病人腹腔内发现的一个大团块组织的ＤＮＡ获得的。研究人员还没有为这种寄生物命名，也没有确定它看起来像什么、它是怎样传播的以及谁或什么东西是它的自然宿主。他们认为这种有机体可能跟绦虫属于同一等级，尽管其攻击性似乎强得多。
加利福尼亚州圣克拉拉凯泽医疗中心病理学家莫妮卡·圣玛丽娅—弗雷斯说，“发现人体寄生物是非常罕见的”，上一次是三年前发现的，是一种叫环形孢子的寄生物。·责任编辑安鹏·