美国《芝加哥论坛报》自莫斯科报道：《苏联的葬礼可同古老的正教的葬礼媲美》

【本刊讯】美国《洛杉矶时报》二月十九日转载《芝加哥论坛报》一篇发自莫斯科的报道，标题是《苏联的葬礼可以同古老的俄国正教的葬礼媲美》，摘要如下：
如果葬礼的作用是使灵魂升天，那么无神论者在最后的告别仪式中应该是不感兴趣的。
情况恰好相反。
自称不信神的俄国共产党人给几世纪以来的葬礼增加了精致的装饰品。目前从纸糊的各种东西到墓碑都比以前的大、漂亮和花费大。贫穷和没有朋友的无神论者的葬礼不能与革命前的俄国正教显贵们的葬礼相媲美。
事实上，许多共产党人的葬礼全部抄袭俄国教会的古老的仪式。
和过去一样，不信神者的葬礼持续四十天，关于如何适当地举行葬礼，亲属们常常征求老年妇女的意见。
莫斯科共产党人的葬礼和旧的风俗一样，通常开始时是把尸体放在某个公共建筑物中。在忧郁的气氛中让别人瞻仰遗容。
屋子里所有的镜子都盖上黑寿布，整个屋子都是黑色的和红色的幕布，黑色代表传统、红色代表共产主义。为死者谨慎地梳妆打扮后，把尸体放在木制棺木中，也盖上红色和黑色的布，棺架上堆着鲜花和花圈。
可能有乐队演奏，也可能通过扩音器播放留声机的音乐。音乐几乎是不变的，演奏柴可夫斯基第六交响乐的最后一个乐章，或者柴可夫斯基葬礼进行曲。
在这个气氛中，送丧者走过棺木，、某些人停下来瞻仰遗容，有的哭泣、有的放花圈。然后送丧者聚集在大厅里，倾听死者亲友致悼词称颂死者。
到公墓或火葬场是乘坐一辆普通的大轿车去的，既颠簸又开得快。还未上盖的棺材从后门推上车，送葬人紧紧地围着棺材坐着。
虽然绝大多数的共产党员愿意要火葬，但俄罗斯东正教不同意这种做法，因此，许多家庭都慎重地选择了土葬，就如下列情形。
如果要土葬，棺材就放在新挖好的坟旁等候唱最后的挽歌。然后，悲伤的亲属按照宗教习惯吻死者的双脚和前额。
棺盖被钉上，然后工人们用二副结实的绳索将棺材下放到墓里，再用铁锹填上土。
然而，这还远远没有完。送葬后，人们按风俗习惯回家吃一顿蜜粥，或吃大米布丁、烤薄饼、鱼子酱、酸奶酪及大量用来为死者干杯而喝的伏特加酒。还给死者安置了灵位，那里供着食物和一杯伏特加，要祭四十天。
又是按照古老的宗教习惯，送葬后的第九天再办一次叫做葬后宴的酒席，而且到第四十天还要办最后一次筵席。届时，才把伏特加和食物——那时已经干了——从死者的灵位上拿走。还有一些事情要办，有些家庭通常托人做墓碑，到死者去世一周年的时候，就举行一次仪式把墓碑安置和装饰起来。