日报报道：桥本对华政策姿态引人注目

【日本《朝日新闻》７月１日报道】题：首相强烈主张“拉拢中国”，也有对中国发出信息的打算（记者樱井元发自里昂）
在２９日闭幕的发达国家首脑会议上，桥本首相引导议论中国和朝鲜半岛等亚洲形势的姿态引人注目，特别是强调了要把中国纳入国际经济秩序的一贯主张。欧洲的媒介甚至作出了这样的评价：“亚洲大使桥本”（法国《费加罗报》）极力主张中国参加发达国家首脑会议。可以看出，首相借发达国家首脑会议之机，有向中方传递如下信息的打算：考虑到日美中三国在亚洲的较量，要使因核试验问题而产生摩擦的日中关系早日重新纳入轨道。
在２９日总结发达国家首脑会议的记者招待会上，桥本首相重新强调了中国加入世界贸易组织的必要性。首相说：“如果加入世贸组织，中国方面就要重新研究各种制度。我一直主张：只要中国作出努力，我们就应坦率地欢迎中国加入。而且，在发达国家首脑会议上我也发表了这样的意见。”
在外务、通产、大藏等各省的干部中间，对首相的言论有些疑惑不解：“首相对中国加入世界贸易组织很热心，但是，还没到那样的阶段。”其原因是：作为参加世贸组织的条件的法律体系尚未建立，因而实现的可能性不大。美国同中国在人权问题上的分歧尚未消除。
但是，首相没有改变“拉拢中国”的主张。即使在同美国总统克林顿会谈时，首相也例举了美中之间在知识产权谈判中达成协议以及美国国会已同意继续给中国最惠国待遇这两件事实，指出“（美国）为（中国）加入世贸组织作出了努力”。
可以看出首相的这样一种打算：在引人注目的舞台主张“拉拢中国”对今后的日中关系有利。在“日美中”三角关系中，也存在把中国夹在中间的日美较量这一侧面。日本政府人士的下述看法依然存在：即使美中之间存在紧张的一面，但“关注中国这个庞大市场的美国老谋深算”。