多让步少获取

【英国《金融时报》６月２４日文章】题：多让步少获取为好副题：西方在贸易自由化方面应当仿效亚太地区
在世界贸易谈判乌拉圭回合结束时，人们夸耀说，发达国家对于制成品征收的关税已经削减到平均只有３％的水平。
关税大约是３％，而把关税收进来使之成为国家岁入，可以肯定其成本差不多也是这个数字。那么为什么还要费事去收取关税呢？为什么不干脆废除关税呢？
思想健全的人谁会支持对消费者征收这样一种税，这种税将使一个国家的国内生产厂家靠损害其国际竞争力而增加利润，同时国家岁入几乎又毫无增加呢？可是，征收５％或不足５％关税时，出现的恰恰正是这种情形。
制造厂家也许会抱怨削减关税，特别是纺织和服装行业的制造厂家，因为这些厂家靠比别的行业高得多的关税来保护自己。可是拉选票的政治家们应该是能够利用维护消费者自身利益和整个经济的利益这条理由打掉上述的反对意见的。具有讽刺意味的是，经验表明在关税高的时候去降低关税比在关税已经很低时再进一步降低关税要容易一些。
贸易谈判代表们的政治主子们往往要求他们掌握这个原则：他们作出的让步不得超过他们所得到的关税减让。随着关税的下降，他们能作出的让步越来越少，因之他们在其他国家首先降低关税之前越来越不愿意再作让步。
关税谈判代表们在日内瓦像敌手那样斗智。谈判的结果往往是达成比许多人准备达成的要小得多的削减，这样做只是为了确保所有的人能继续参加谈判。然而，现在有迹象表明人们的态度正在改变，而且已被认识的自身利益也许正在开始占上风。这一点从诸如欧洲联盟和北美自由贸易协定等贸易集团成员国之间走向自由贸易和自由投资的行动中可以明显看出来。从亚太地区国家自主决定实行的更加勇敢得多的改革中也可以看出来。智利、中国、印度尼西亚和新西兰是那些在壁垒一旦拆除后经济突飞猛进的国家中的极好的样板。
正是这种单方面降低壁垒的新的意愿，鼓舞了人们采取去年１１月大阪亚太经济合作组织会议上宣布的走向贸易自由化的态度。亚太经济合作组织成员国表示决心要使工业化成员国在２０１０年，其他成员国在２０２０年实现商品、服务和投资的自由流动。在大阪会议上，它们表示决心要制订个别的行动计划，规定怎样使每个成员国降低自己的壁垒，以实现上述目标。
很显然，人们无意通过双边谈判或多边谈判来达到这个目标。这个目标将以自愿的和单方面行动的形式实现，尽管在可以通过成员国间协商进行协调时，将会通过协商进行协调。正是这一系列富有竞争力的建议和成员国家施加的压力，将确保亚太经济合作组织在贸易自由化方面走在前面。这是一个西方可以效仿的榜样。