身着便装的欧洲王室（五）

英国君主制防止政客独揽大权
前首相丘吉尔经常称，议会民主制和君主立宪制都是有缺陷的，但迄今为止，人类还未设计出完美无缺的制度。
需要有一位领袖来把握方向，这是人类的天性。在我们的时代，人们指望国家元首发挥这样的作用。除了履行礼仪方面的职责外，一位国家元首应当养成政治责任感，同时凌驾于政治之上。
在欧洲现存的君主立宪制国家中，英国君主的权力最大，因而最能说明：让一位君主做有名无实的国家元首，为什么比让总统来做更成功。
从不介入任何党派纷争，而且要显得不偏不倚，这正是君主制的一大长处。这种不问政治的态度使英国可以吸收借鉴那些表面上与君主立宪制水火不相容的理论——例如社会主义。本世纪英国君主与工党政府进行了与其他党派同样有效的合作。
如果有人要废除君主制，那么英国政府、议会、整个国家和英联邦都将发生天翻地覆的变化。英国所有主要机构的一切细枝末节、方方面面都将改变，以适应这场剧变。要知道，从邮局到武装部队，英国的所有机构名义上都是在君主的授权下行事的——派往波黑的维和部队是“奉女王陛下之命”，甚至邮票上都印有女王的头像。这种制度看来运转正常，而英国人认为，如果一种制度行之有效，就应该保留下来，否则将付出巨大代价
——不仅财政上受损失，而且因此失去了国家统一的象征和一条重要的历史纽带。只有君主制才能维持这种连续性。不要忘记，伊丽莎白二世不仅是英国女王，而且是由５３个国家和地区组成、有１５亿人口的英联邦的元首。换言之，全世界超过１／４的人都是她的臣民。为了增强英联邦国家的团结，女王的足迹遍及全世界，从而大大促进了这些国家之间的贸易往来和工商业发展。
在英国国内，王室也是旅游业巨额收入的来源。而且，伊丽莎白二世每年向财政部捐献数千万英镑。尽管有些人说，女王在传给继承人的财产税等方面仍享受一些减免税的特权，但据估计，女王每年缴纳的税额在１００万至２００万英镑之间。大多数英国公众对此表示欢迎，也使女王摆脱了“避税者陛下”的坏名声。在当今英国经济不景气，王室“丑闻”迭出的时候，女王希望借此改善王室的形象。
公主和王子们失败的婚姻无疑是王室的心腹之患。在女王的四位子女中，安德鲁王子、安妮公主已经离过婚，查尔斯王储与戴安娜王妃的婚姻也将正式宣告解体。有人说，发生这些悲剧的部分原因是女王与子女之间尽管彼此相爱，但缺乏深层交流，以致发现问题时为时已晚。也有人说，女王知道查尔斯王子与情妇卡米拉的关系，却未加制止，作为女王和母亲，这都是一种失职。作为王储，在继位前多年的苦苦等待中，查尔斯王子的心理负担很重。尽管他为人和善，但近来常常因琐事而发火。不知他何时才能继位。
对君主制构成另一威胁的是共和制思想，因为它看上去更民主，等级森严不那么明显。在爆出一系列丑闻之后，英国人对王室支持率大大下降。
然而，君主制的合法性来源于历史和传统，而并非被一时狂热的个人崇拜所左右。尽管英国最近反对君主制的呼声很高，但这个国家不会发起废除君主制的运动。没有任何政党要求废除君主制。英国《独立报》虽然呼吁就此事展开广泛的讨论，但仍然主张保留君主制，直到伊丽莎白二世逝世为止。总而言之，英国人喜欢顺其自然。（五）