美国结婚礼物琐谈

【美《华盛顿邮报》５月３０日文章】题：婚礼的钟声要响了
美国１／３的婚礼是在６月、７月和８月举办的。婚庆喜事大概是人生最重要的送礼场合，每年到这个时候，要办婚事的新人为开列供亲朋好友选择的礼品单绞尽脑汁，收到邀请的客人则为选择什么礼品合适而大伤脑筋。
据《新娘》杂志统计，现在在某家商店开礼品选择单的新人约占９０％，高于１９８４年的６０％。如果不开礼品单，接到邀请的客人反而会生气。大多数人开列正规的娱乐器材，把它们保存下来，用一辈子。此外，越来越多的人在商店开列整车的用品，有时还在几家不同的零售商那里开列。
由于新娘新郎的平均年龄提高（现在分别为２９．２岁和３１．７岁）、生活开销太大和双职工人数大幅度上升，许多新人在表示他们希望得到什么礼品方面顾忌越来越少——甚至再婚时也不例外。实际上，越来越多的新人向亲朋们表示，他们希望得到昂贵的名牌烹饪用具。
开列结婚礼品单成为一种被人们所接受的习俗大概始于本世纪初。在３０年代，要当新娘的姑娘同她母亲一起到当地商业区的瓷器店，写下她喜欢哪种瓷器，以备客人询问。以后的年月一件件受欢迎的结婚礼品使人们想起过去的年月：咖啡渗滤壶、烫衣板、水晶烟灰缸、铁锅、银匙、面包模子……
９０年代的新人形象可能是这样的：穿着牛仔裤的新娘和新郎拿着条形码扫描器在连锁店的一家折扣商店扫着，记下他们感兴趣的东西，如户外活动用具、水床垫加热器、４０磅一袋的狗食。
９０年代礼品方面的一个积极趋势是实用。娱乐在９０年代不像过去那样讲究。送叉子或桌布的客人不是很多。但是每一个人对实用都有自己的解释。
百货店说，有这样一种罕见的情况：婚前在礼品单上开了整套餐具的人，婚后又原封不动地把餐具送回来，另外还有整车的瓷器、水晶器皿和银器，用它们换回衣服和家具。有时新娘收到几套重复的瓷器或银器，就用它们换回自己喜欢的首饰。
除了实用礼品外，还有用于慈善事业的礼品。改收礼为筹款用于慈善事业似乎开始成为一种新趋势，特别是在第二次或者第三次结婚的人中。去年在纽约州北部的一个婚礼上，新娘和新郎要求客人把送礼改为向他们喜欢的慈善机构捐款。