从艺者众杰出者少

【美国《纽约时报》５月１５日文章】题：日本：学艺者众
当小鸟在树上啁啾或附近有救护车呼啸而过时，８岁的大桥百合子能准确分辨这个声音是降Ｂ调、Ｆ大调还是其他什么调。
百合子说：“我喜欢音乐。”她从４岁起就一直在雅马哈音乐学校上课。
在日本各地以及韩国、中国、台湾之类的周边国家和地区，数以百万计的学生正在以西方人罕见的热情如饥似渴地学习音乐。这里的年轻人在音乐训练方面通常领先他们的美国同伴一步，像大桥一样，他们也极可能具备绝对无误的辨音能力，能够在毫无准备的情况下分辨音调，在一些人看来这是具备音乐天分的最明显迹象。
传统音乐形式仍然具有吸引力，但是在这些亚洲国家——日本尤甚——西方古典音乐是最博人仰慕的东西。东京有９家交响乐队，比任何其他城市都多。邻近社区经常有自己的管弦乐队，众多普通日本人在学习或工作之余拉小提琴或弹钢琴聊以放松身心。
日本的大公司有时还自设管弦乐队。东芝公司对自己的管弦乐队自豪不已，它甚至出钱让乐队赴美国旅行演出。在一般的日本小学，除学校必修的音乐课外，一个班通常有一半以上的学生学习钢琴或小提琴。雅马哈和河合音乐学校（两家销售乐器并对在日本年轻人中普及音乐起了促进作用的全国性连锁学校）的学生数加起来超过１１０万，跟其他私人教师学习音乐的学生数目很可能比这还多。
但是音乐人在亚洲大量涌现的结果是产生了更有音乐气氛的社会呢还是产生了更好的音乐？
迄今为止尚无人对此评判。尽管许多日本人辨音也许绝对准确，但是一些研究人员说，这和有无音乐才能毫无关联。而且，一些日本音乐家说，尽管这个社会培养了大批极有天分的音乐家，但是在这其中顶尖人物却是出人意料地少。当然，亚洲自有一批举世瞩目的音乐家，比如指挥家小泽征尔和小提琴家后藤绿，但是一些专家说，考虑到有资质的音乐学生数目如此庞大，位居顶尖的音乐家应该比现在多得多。
这些日本专家说，部分原因是，日本学生在音乐表演和创作中缺乏表现力和创造力。
日本音乐家联合会负责音乐大赛事宜的高森宫子说：“在一些国际钢琴大赛上，当许多日本选手挨个儿上台表演时，评委们说：‘我们用不着把他们的演奏都听一遍，因为他们都一样，他们缺乏个人特色。’”
另外一些人说这和日本的音乐教育有关。著名钢琴家园天高弘说：“这里的音乐教育管理极严，高度统一，它无助于杰出天才的产生。我们一直在想，这是日本人天性保守的问题呢，还是因为所有人都只想做同样的事没人愿意与众不同造成的。”