亚太美军基地采访记（三）

太平洋舰队司令部把世界三大洋中的两大洋作为作战地区，由带有第３舰队和第７舰队番号的两个舰队司令部和海军陆战队司令部、水上舰队司令部、航空司令部、潜艇司令部、军需司令部等５个职能司令部组成。
其中以日本横须贺为母港的第７舰队是美国驻守亚太地区的象征。参加过１９５０年９月仁川登陆战的第７舰队在越南战争和海湾战争中都曾作为主力参战，特别是在海湾战争中，这个舰队曾率领６个航母战斗群，指挥２００多艘多国部队舰艇。
第７舰队共有６万多兵力、两艘８万吨级的航空母舰（“独立”号和“尼米兹”号）、７０多艘其他舰艇、４５０多架舰载机。第７舰队司令（海军中将）乘旗舰“蓝岭”号两栖指挥舰，指挥所属舰队。
本来，在韩半岛爆发战争时，第７舰队同韩美联合司令部保持独立的侧面支援的关系，但从１９９４年开始，指挥体制发生了很大变化，要接受韩美联合司令部下属海军司令的作战指挥。
因此，如果韩半岛爆发战争，韩国方面的海军作战司令就以韩美联合军海军司令的资格指挥第７舰队，对韩美联合军司令负作战责任。不仅第７舰队司令没有接受友邦指挥的先例，而且级别都是中将级，因此遭到第７舰队方面的反对。
第７舰队的“独立”号航空母舰将于１９９８年退役，舰队平时最重要的任务是保证美国和亚太沿岸国家海上通道的畅通。亚太地区的贸易额占美国全部贸易额的３６％，在保证海上通道安全的同时，保证输油线路的畅通已经超越了单纯的国家利益，简直就是一条生命线了。驻冲绳海军陆战队第３师在冲绳蓝色的天空，一架ＣＨ—４６运输直升机快速飞来，停留在等候在地面的海军陆战队士兵的上空，发出嘈杂的声音，卷起黄沙，随后一条直径３～４厘米的绳子从直升机上放了下来。直升机在空中停留１０秒钟的时间里，１０名手持冲锋枪、全副武装的士兵顺着绳索攀向直升机。这就是位于冲绳中部东中国海海边的美军基地。（三）