人口和经济增长将如何改变世界？

【日本《每日新闻》６月５日文章】题：亚洲位于“人类危机”的中心地带（作者人口问题调查会佐藤正伸）
有人说２１世纪是“亚洲的时代”。以中国为主的经济增长和人口急剧增长将如何改变世界？它们与日益严重的地球环境问题的关系密不可分，而且可能左右世界经济的“增长中心”——东亚的未来。
２１世纪即将到来，世界处于难以同时解决“经济发展”、“资源能源的利用与确保粮食”和“保护环境”这三个相互矛盾课题的状态。亚洲位于“人类危机”的中心地带。
最近，在东京召开了一个国际研讨会，讨论这三个相互矛盾的课题。研讨会由国际应用系统分析学会主办。国际应用系统分析学会是调查和研究人口、开发和环境等全球规模问题的非政府组织，于１９７２年成立。这个学会对地球环境的分析与评价对各国和各种机构决策发挥着重要作用。
根据电力研究所主任研究员内山洋司所作的人口与能源消费比较，发达国家的人口只占世界人口的１５．９％，但却占世界能源消费的５２．９％。相反，人口占世界人口７６．４％的发展中国家的能源消费只占２８．１％。然而，在发展中国家经济发展的过程中，发展中国家与发达国家的位置关系将发生剧变。
内山预测：“到２０２０年，发展中国家和发达国家的位置将颠倒过来，前者占世界能源消费量的５２％，后者占３４％。对国际应用系统分析学会来说，以中国为主的亚洲问题大概将成为越来越重要的研究对象。”他表示担心说：“将来怎样才能确保发展中国家不断增大的能源消费？”
能源消费量的增加与城市人口的增长成正比。据联合国人口基金１９９６年推测，接近５８亿世界人口一半的２６亿居住在城市。发展中国家的人口今后将加速涌向城市。值得一提的是，中国和印度人口涌向城市的情况非常严重。根据预测，到２０１５年，孟买和上海等６个城市将变成巨大城市，人口将由１７００万增加到２７００万。
内山指出：“中国１９９４年起成为石油进口国，到２０００年还可能成为煤炭进口国。由于人口太多，倘若经济进一步增长，在能源消费、地球变暖和酸雨等环境问题上，中国对世界的影响就很大。”
另一方面，产业能源短期大学教授吉田昭彦对粮食问题和地球环境问题的未来作了预测。他提议：“缅甸以东的１８亿人的间接消费正在增长，人口涌向城市导致农村和山村萧条，这将成为严重问题。我们应该综合搞活以中国为主的东亚的农村，提高农业的生产率，谋求保护农村和山村的环境。”