美一些学者对九颗行星成一线的影响提出异议

美国《时代》周刊报道，地震学家里希特说，格里宾等的预测纯粹是算命。另一地震学家说，格里宾等的说法是推论的堆砌，一八○三年九颗行星成一线时智利、日本、中国地震活动并没有上升
【本刊讯】美《时代》周刊十月七日一期刊登一篇文章，题为《木星的装腔作势》，摘要如下：
格里宾是英国科学杂志《自然》的地球物理学编辑，普莱格曼是美国国家航空和宇宙航行局考察高层大气的研究人员，他们在《木星的影响》一书中说，在一九八二年地球将发生一次地震，因为那一年太阳系的九颗行星将运行到太阳的同一侧，差不多排成一直线，这种排列每一百七十九年才形成一次。
大多数科学家由于缺乏确凿的证据来证明这个渲染性的预测而感到不安。加州理工学院的老资格地震学家里希特称，这个论据“纯粹是伪装的算命。实际上它非常近于纯粹的幻想”。里希特由于他的地震烈度表而闻名。麻省理工学院的地球物理学家纳菲托克索茨说，“当所有的行星排成一线时，我不想躲到地下掩蔽室或做诸如此类的事情。”甚至那些承认其中某些影响可能是事实——例如太阳耀斑活动与地球气候之间的关系——的人，也对《木星的影响》一书持极为怀疑的态度。加州理工学院地震学实验室主任唐·安德森说，这本书预示的一连串事件不过是“一个又一个推论的堆砌”。他在加州理工学院的同事惠特科姆称它是“大量未经证明的情况与一些好象有理的情况”搅合到一起的大杂烩。“例如，太阳黑子与大气活动、以及大气活动与地球自转变化之间有相互关系，但是自转速度方面的这些变化与全世界地震发生之间的关系却要微妙得多。当然，还没有证实哪个情况先发生，但是决不能因此得出加利福尼亚州要发生地震的结论。”
安德森说，如果格里宾和普莱格曼说对了，那么上一次一八○三年各个行星排列在太阳同一侧时，本应有较多的地震发生。但是容易发生地震的地区如智利、日本和中国的历史记载表明，那年的地震活动并没有这样的上升。洛杉矶加利福尼亚大学的天文系主任乔治
·阿贝尔说，同样可以说明问题的是，单是木星和土星这两个巨大行星的质量是其它所有行星质量总和的十二倍；这两个行星比较经常的排成一线，但它们没有表现出对太阳活动或地震有何特别引力影响。