一颗小行星掠过地球

【合众国际社亚利桑那州图森５月２０日电】发现一颗小行星的人今天说，这颗直径同３到５个足球场相当的小行星本周末掠过地球没有与之相撞，在它下次经过地球时仍将与地球擦肩而过。
第一个发现该行星的蒂姆·斯帕尔说，昨天这块被称作１９９６ＪＡ１的巨石突然冲向地球，距离地球几乎同月亮距地球一样近。迄今为止只有另外５颗小行星曾经比它更靠近地球。
研究人员推断说，这颗小行星将围绕太阳旋转，周期为４年，到下次经过地球时它仍将与地球交错而过。未来它的轨道将更接近地球还是远离地球现在还不清楚，有待于研究人员进一步观测。
佛罗里达大学的研究生斯帕尔和亚利桑那大学的本科生卡尔·赫金罗瑟是在５月１３日察看他们摄下的比奇洛天空调查图时首次看到１９９６ＪＡ１的。自１９９２年以来这两个学生一直在利用照片底片监视天空的一个部分以便发现向地球飞来的小行星。