环境污染古已有之

【法国《星期四事件》周刊５月１日一期文章】题：古代就存在环境污染
就像把标签贴在商品包装上一样，人们总是把“污染”这个词汇与我们的现代社会联系在一起。在人类加给地球的各种摧残中，重金属的污染是最令人悲伤的问题之一。人们知道，许许多多种动植物都可以使重金属固着下来，而且，这些重金属甚至会积聚在我们的盘子里。人类对金属的认识与掌握要追溯到数千年以前，但人们却没有把铸几把青铜剑造成的污染问题与工厂大批量生产金属物品造成的污染问题进行比较。一些科学家却这样做了，他们最终得出了一些出人意料的发现。
例如，格勒诺布尔的研究人员对大致从公元前１０００年到公元１５００年这一阶段中铜对大气的污染问题很感兴趣。他们采用的一种办法已经取得了成果：这就是借助于钻探，从那些积聚在冰帽上的冰层中提取岩心。在这种情况下，人们在格陵兰提取了一些岩心。在非常细心地对由于昔日落雪而在那里沉淀出的极微量的铜进行了测定之后，人们得以从中看到了２５００年间铜污染的历史。它证明了人们通过其他途径早已得知的那些东西。人们把这些分析归纳成了一条曲线，这条曲线表明了历史上铜污染的两个高峰期：第一个高峰期是在公元１年左右，罗马帝国的铜冶炼术已达到顶峰，但罗马帝国后来就衰落了；第二个污染高峰期是１１世纪，在中国的宋代。在这两个时期，据计算，每年铜污染的程度已达到现有水平的１０％。对于世界每年铜的产量已达１５０００吨的时代，这种污染的程度已是很高的了，而我们现在铜的年产量则是９００万吨。
为什么这些非主要的污染源会给地球留下这么多的脏东西呢？据认为，第一批铸铜者早期的铸造工艺可以使１５％的金属烟尘飘散出去，到２０世纪初，飘散的烟尘已减少到１％，而现在已减少到了０．２５％。结果是：在工业革命前的２３００年里，在格陵兰的冰山中积聚的铜的数量是工业革命以后的２２０年里铜污染量的１４倍……（刘玉兰译）