爱尔兰：欧洲发展速度最快的国家

【英国《经济学家》周刊４月２７日一期文章】题：爱尔兰经济在迅速发展
这里有一个难题：哪一个西欧国家可以自吹它的经济增长率达到了东亚的水平呢？答案是爱尔兰。去年爱尔兰的经济大概增长８％。审慎的爱尔兰中央银行认为去年该国经济增长率为６．５％，而大多数看好股市的股票经纪人认为增长率接近９％。更为引人注目的一点是，爱尔兰经济在迅速发展，而购买７０％爱尔兰出口品的欧盟其他国家却经济增长乏力。的确，在整个９０年代，爱尔兰的经济发展速度都比其邻国快得多。此外，爱尔兰的通货膨胀率一直很低。
爱尔兰财政部长奎因说，爱尔兰经济迅速发展的主要原因是“经济得到了很好的管理”。１９８７年爱尔兰经济看上去一片混乱，不连贯的经济增长和多年的宽松财政政策使政府债务总和与国内生产总值的比率上升到了１１５％；当时在欧盟国家中，债台比爱尔兰高的国家只有比利时。但是自那以后，爱尔兰收紧了财政政策，今年将成为爱尔兰预算赤字在国内生产总值中所占比率不到３％的第八个交好运年头。
第二项措施是作出更大的努力来保持爱尔兰镑在欧洲汇率机制中的价值。第三项措施是先后达成了一系列旨在把工资增加幅度保持在低水平上的协议，其中最新的一项协议于今年年底到期。
所有这些正在使爱尔兰获得一个相当够格的加入欧洲经济和货币联盟的机会。现在，除了债务这一项以外，爱尔兰已达到了马斯特里赫特条约关于加入欧洲货币联盟的标准。
加入欧盟已使这个国家在世界上能起更大的作用，同时也减少了它对英国的依赖：现在英国所购买的爱尔兰出口品只占爱尔兰出口品的２７％，还不到１９７３年的一半。
最令人不安的仍是公共开支。奎因解释说，大部分赤字是用于道路和其他基础设施的开支造成的。他说，卫生保健和教育事业也需要钱。