德科学家研究用人工视网膜使盲人复明

【德国《明镜》周刊４月２２日一期报道】题：如何使盲人复明
外科医生把手术刀插入靠近眼睛晶状体的地方，切两刀就打开了眼球。然后，医生们从眼内取出胶状玻璃体。
半小时后露出了眼球的背面，医生们又拿起了手术刀和镊子。他们把一个微芯片通过几毫米宽的刀口置于视网膜下。
这是上周发生的事。医生们通过在死猪眼睛上一系列这样的手术试着迈进“备件医学”新时代，这就是用电子植入物代替脑和感觉器官的功能。
蒂宾根眼科医院在汉诺威博览会上展出了这种芯片的原型。多年来就有一些仪器可以证明，电子装置至少可替代神经系统的某些功能。但是，迄今没能做到用电子仪器代替最复杂的视觉功能，现在有两个相互竞争的研究小组确立了造出人工视网膜的目标。
以蒂宾根医院院长茨伦纳为首的研究人员打算用一个植入视网膜下的芯片代替视网膜内有缺损的“光感受器”。这个芯片由７０００个微型光电池组成，电池受光后产生电流，从而刺激视网膜上的神经。茨伦纳希望，这种过程至少可使患者朦胧地看到东西。
以波恩的神经信息学家罗尔夫·埃克米勒为首的４０位研究人员在搞一个比茨伦纳的计划更具想象力的项目。他们在开发一种可同时进行图像加工的“智能”视力系统。
为此，他们设法把光感受器和神经丛的功能一起设置在一块微芯片上。这块芯片将装在眼镜里，再加上一个微型发射器，把视觉信号传到设置在有病的视网膜上的第二块芯片上。埃克米勒希望这第二块芯片能把经过加工的信号通过５００个接触装置直接输给视神经，从而输入人脑。他说，可以肯定的是，一个植入物最多能反映大物体及人的轮廓，刚刚能帮助患者辨别方向。