合众国际社评述：北京禁止在公共场所吸烟

【合众国际社北京５月１５日电】题：北京开始禁止在公共场所吸烟
中国今天开始在首都实行禁止在公共场所吸烟的法规，从而成为世界上第２６个采取这种措施的国家。
今年早些时候，北京市人大常委会通过了规定在医院、影剧院、学校和公共汽车上吸烟为非法行为的法律。今天，一些百货商场、饭店和其他公共场所纷纷挂出“禁止吸烟”的告示牌以庆祝该法生效第一天。新法律还规定不吸烟者有权保护自己不受“被动吸烟”的损害，因为他们可以告发违法者。
中国有３．５亿人吸烟，另外还有４．６亿人被动吸烟。癌症、呼吸系统衰竭和心脏病已成为中国普遍的死亡原因，而这些病都与吸烟密切相关。
烟草仍然是中国最大的税收来源。但是这个国家越来越深刻地认识到，吸烟所造成的经济损失已远远超过了出售这种产品所带来的财政收益。
但是，在一个烟草制品仍属于较廉价的奢侈品、关于吸烟对健康的危害的教育还很薄弱的国家，大多数人都不会改变他们的吸烟习惯。尽管北京加入了包括上海在内的其他２０多个城市的行列，禁止在公共场所吸烟，但它却是第一个禁止在春节期间燃放烟花爆竹的城市。（钱美毅译）