美刊文章：《消费者：感受到危机》

【本刊讯】美《新闻周刊》十月二十八日一期刊登一篇文章，题目是《消费者：感受到危机》，摘要如下：
同其丈夫一起每年挣大约二万五千美元的一位芝加哥社会工作人员抱怨说：“我可以看到，我们的生活水平正在下降。”上星期华盛顿的一家大百货公司的主层有一天几乎无人光顾，而卖廉价商品的地下室却人群拥挤。洛杉矶的担任秘书工作的琳达·麦克莱恩和她的丈夫无法弄到抵押贷款来买一所房子，因此他们买了一块空地。她说：“我们将在这块地基上置一所浮动房屋。”亚特兰大的一位有两个孩子的有工作的母亲艾丽斯·格林说：“上星期六我的食品账单是一百三十二美元”——为仅仅三年前的价格的两倍。
在这个富裕的国家里，各地的美国人都在紧缩开支。日益加剧的通货膨胀和日益恶化的经济活动下降残酷地结合在一起，已经使这个从第二次世界大战结束以来一直大手大脚地花钱的国家的信心发生了动摇。密执安大学发表的受到人们广泛注意的消费者情绪指数降到了二十五年来的最低点，且不说对去年冬天石油危机的神经过敏的反应。更糟的是，最近的盖洛普民意测验表明，全体美国人中有百分之五十一的人认为，另一次萧条正在到来。
有讽刺意味的是，美国人紧缩开支可能对经济、最后也对他们自己造成更大的危害。消费开支占国民生产总值的百分之六十二以上。排除通货膨胀的影响而经过调整的零售额已在下降，如果对房屋汽车、电视机和家庭电气用具的购买量大规模下降的情况继续扩展的话，经济下降就会加速。
任何人也不希望消费者大手大脚地花钱买东西，因为那样会加速通货膨胀。最好的办法是持克制态度。但是目前消费者并不是这种情绪；他们大都担心，通货膨胀在好转之前将会更糟——很多专家也同意这种看法。
消费方面出现毛病的一个重大原因是，美国人看来对他们的政府同麻烦的经济局势作斗争的能力丧失了信心。
在当前的一段时间里，消费者除了紧缩开支之外几乎没有什么别的办法。除了少买大笔款项的物品之外，他们现在少打电话，多到廉价物品商店买东西，自己缝衣服和多做家务劳动。
当消费者购买东西时，他们是有选择的。加利福尼亚的某些超级市场不得不停止添置方便商品，例如方便早餐、方便食品和婴儿食品，因为顾客从旁边走过而不买它们。加利福尼亚州托兰斯的汽车经纪人格雷格·帕克特说：“有一种收买便宜汽车的趋势。”
很多美国人花钱不得不这样仔细的一个原因是，他们在过去买的东西已经使他们负了很多债。仅在过去四年间，美国消费者信贷总额就增加了百分之四十七，达到一千八百七十四亿美元。
福特政府的一位经济学家说：“消费者的态度可以很快地发生变化。”的确，他们的态度可以很快地变化，而且是在变化。不过，以前美国人很少如此失望过。这一次可能不会很快有办法使他们恢复乐观。