洋人喜爱中国古家具

【美国《福布斯》杂志５月６日一期文章】题：明清中国家具吸引了收藏家们的目光原编者按在亚洲收藏者和美国人中，对中国古家具的需求高涨起来。
世界上最昂贵的家具是１７２８年左右在意大利佛罗伦萨制作的一件陈列橱。这件家具上次的拍卖价是１５２０万美元，是１９９０年在纽约克里斯蒂拍卖行拍卖的。如此高的价格迫使那些善于精打细算的收藏家们将目光投向中国的高级家具。迄今为止，最贵的中国家具是一张１８世纪的桌子，卖价为３５．４５万美元，是１９９４年在纽约索思比拍卖行拍卖的。芝加哥一位老年医学专家杰克·布尔曼什说：“和同时期及同质地的欧洲家具相比，中国家具是便宜的。”现在越来越抢手的是明末和清初时期的中国家具。
最贵的中国古家具是用黄花梨和紫檀木制作的家具。黄花梨是一种类似澳洲黄檀的硬木，颜色有像蜂蜜一样的黄色，也有像巧克力一样的深红色。紫檀是一种深紫中发黑的硬木，这些产自东南亚的硬木在１６世纪风靡一时。在１６世纪之前，即使是帝王的家什也不得不用较软的木材，上面涂上厚厚的中国漆。
波士顿工艺美术博物馆客座馆长南希·伯利纳说：“明朝的家具轻，一件佳品给人一种轻飘的感觉。而清朝家具的设计则有点儿无章可循。”
几个世纪以来，中国制作了大量的高质量家具（专家是以世纪为时间单位）。但在本世纪３０年代以前，中国家具并没有得到西方人的青睐。到３０年代时才开始有学者和外交官从北京往家乡托运中国家具。美国堪萨斯城纳尔逊·阿特金斯博物馆馆长马克·威尔逊说：“西方人早于中国人发现中国家具的价值。”这座博物馆里收藏的中国硬木家具数量在美国公共博物馆中名列第一。
现在在美国主要的拍卖行里找到好的中国家具越来越难了。拍卖行希望提供好家具，但质量上乘的家具很少能到它们手里。克里斯蒂拍卖行里负责中国艺术品的拉芒·托说：“一般来说，最好的作品都是私下成交的。”（杨文静译）