同是美国总统签名价值不一

【美国《基督教科学箴言报》４月１９日文章】题：出售总统签名（作者罗德·麦克利什）
乔治·华盛顿在我们的心目中是一尊塑像，而不是一个人。他生活在一个德行重于个性的时代——这使华盛顿成为一个高高在上的有威严的人物，而不是一个可亲可近的人物。
这一切之所以引起人们的注意，是因为古玩报纸《发大财》的一篇文章说，乔治·华盛顿的签名比其他美国总统的签名都值钱。
该报最近列出了４２位总统签名的价格。这个单子是纽约查尔斯·汉密尔顿美术馆提供的。从这个单子上可以看出当代美国人怎样看待过去的总统。
乔治·华盛顿的签名高达４０００美元，居第二位的是亚伯拉罕·林肯，为３５００美元。在后人看来，林肯比华盛顿可亲得多，人情味浓得多，然而他的签名比华盛顿还是少５００美元。
除了总统在我们对历史的看法中所占的地位外，决定总统签名的价格还有其它一些因素，如总统政绩如何就是其中因素之一。理查德·尼克松、乔治·布什和比尔·克林顿的签名只值７５美元，吉米·卡特的签名为６０美元。尼克松和卡特对要求签名的人有求必应，这使他们的签名充斥市场。
当代的签名收藏家只愿意为赫伯特
·胡佛的签名付６０美元，为杰拉尔德·福特的签名付３５美元，这令人玩味。
查尔斯·汉密尔顿美术馆的单子有一些令人迷惑不解的地方。例如，为什么扎卡里·泰勒的签名值３００美元，而格罗弗·克利夫兰的签名只值８０美元？泰勒只断断续续干了一年多一点的时间就去世了。克利夫兰是第２２位和第２４位总统，是唯一非连续的两任总统。人们可能说，泰勒的签名不多，所以价格比较高。但是乔治·华盛顿的签名大概数以千计，他毕竟在美国独立战争期间担任过统帅，１７８７年主持过制宪会议，又是两任总统。
约翰·亚当斯是美国第二任总统，也是第一位不成功的总统。他的签名卖１５００美元。他儿子约翰·昆西·亚当斯是第六任总统，在任情况比他爹要好一些，但是在签名交易中，他的签名绝对是便宜货，只值１５０美元。
威廉·麦金利对人和蔼可亲，他的签名为１５０美元；有强烈进取精神并在历史上有很大影响的西奥多·罗斯福也是这个价钱。
如果说收藏家为总统签名付的价格反映了人们对历届总统的看法，那么当代美国人对过去的看法就有些模糊。也许收藏家知道其他人不知道的一些事；也许扎卡里·泰勒发明了绑紧跳；也许约翰·亚当斯私下里是位有趣的人物。