经济发展不能以破坏环境为代价

【美国《时代》周刊３月２５日一期文章】题：环境副题：人口增长、发展和官僚主义是印度的严重问题（作者安东尼·斯佩思）
苏拉特是印度最热闹的商业中心之一，那里的工厂生产化工产品、宝石制品和纺织品。在苏拉特几乎看不见印度其他城市比比皆是的乞丐。按许多标准衡量，苏拉特都可以说是印度繁荣的未来写照。
但是，到古吉拉特邦的这座有２００万人口的城市来访问的任何人，都一眼便能看出那里存在的问题。污水未经处理就流入河道。工厂的烟囱里不停地冒着有毒的浓烟。耗子多得惊人，以致苏拉特１９９４年底爆发鼠疫，造成５０人死亡，鼠疫差点蔓延到其他地区。苏拉特社会研究中心的负责人甘希亚姆·沙阿说：“苏拉特是印度目光短浅的经济发展政策的缩影。政府只强调经济增长，认为生活质量能自然而然地随之提高。”
印度是世界人口年度增长率最高的国家之一，高达１．９％，再加上在过去半个世纪里经济增长缓慢，因此环境受到相当大的破坏。环境意识很差，印度臃肿的管理系统反应迟钝。印度最终给搞得几乎什么都短缺，以致搞得它在几乎所有方面所能采取的选择方案都难令人满意。例如，印度搞的“绿色革命”是提高了农作物产量，但却因大量使用化肥和杀虫剂而造成了污染。为了提高发电量而在河流上筑坝，但这破坏了河道，淹没了农田，使成千上万的人不得不迁徙他乡。
最严重的是水的问题。河流受污染越来越严重，地下水位每年都下降几米。现在３０００余万公顷农田得靠打深井汲水浇灌。环境保护主义者预言，各地居民会激烈地竞相控制和利用主要水道。
过度耕作致使耕地枯竭，结果导致农民进一步砍伐森林，或者离开农村拥挤到城市的贫民窟里去。与此同时，城市的混乱状况越来越严重。新德里是世界上空气污染最严重的城市之一，那里的汽车销售量如今比１０年前高９倍。工业污染主要是小工厂造成的。印度的小工厂１９５０年只有１．５万家，现在已增加到近２００万家。
印度新兴的环保游说集团在最高法院里找到了自己的盟友。最高法院已裁定几家造成污染的工厂关闭。但是在某些地区，看来再采取措施也为时过晚了。印度东部的切拉蓬吉地区是地球上最潮湿的地方，年均降雨量高达１２００厘米。那里雨还是在下，但由于松树林遭到破坏，结果造成水土流失，出现缺水现象。当地部族的一位首领说：“没有树，土壤怎么能保持水份呢？”南亚次大陆各地都存在这个问题。