世界上预报最准确的气象台

【美国《波士顿环球报》文章】题：世界上预报最准确的气象台
去年１０月１６日的中午，英国电视台的一位气象预报员对观众说道：“今天早些时候，一位妇女打电话给英国广播公司说，一场飓风即将来临。亲爱的观众，请不必担心，根本不会有什么飓风。”但在当天的确有一场罕见的飓风席卷了英国整个南部地区。到第二天早晨为止，已有１９人在这场暴风雨中丧生，几十人受伤，整个南部地区共有１５００万棵大树被连根拔起。这是自１７０３年以来英国所遇到的最大的飓风。这次不仅仅只是英国广播公司的气象员失算，就连英国气象台也未能预测到这一点。那位打电话给英国广播公司的妇女是在她同其法国的一位朋友通电话时得知这一消息的，这位朋友本人也是从法国电台的广播中听到这一警报的，而法国则是根据欧洲气象中心几天前提供的中期天气预报发出这一警报的。具有讽刺意味的是，这个欧洲气象中心座落在英国的雷丁，离座落在布拉克内尔的英国气象台仅有几英里。
欧洲气象中心是由欧洲１７个国家共同筹建的，投资１８００万美元。自１９７９年建成投入使用以来这一气象中心每天向这些国家的４亿多居民提供３至１０天的天气预报。它每天通过电话线向这些国家的气象中心传递１．２万份气象图，并免费向华盛顿、东京、北京和莫斯科的气象中心提供天气预报。
欧洲气象中心的技术负责人奥斯汀·伍兹说，他们现在所提供的６天天气预报同他们在７０年代时提供的两天天气预报一样准确。他们所提供的短期（１～２天）的天气预报通常是很可靠的。他认为，其成功的关键则在于多年来该中心一直在不停购置最大功率的巨型计算机。该中心现在使用的是ＣＲＡＹＸ—ＭＰ／４８型计算机，其功率是英国气象台和美国气象中心使用的ＣＹＢＥＲ２０５型计算机的两倍。伍兹说：“该计算机的平均运算速度可达每秒３．５亿次浮点操作，最高运算速度可达到每秒８亿次浮点操作。”在一组较小型的计算机的协助下，ＣＲＡＹＸ—ＭＰ／４８可制作出一个关于地球大气层的最复杂的模型。每天，该中心把从世界各国的９０００个气象地面站那里收集到的８０００万份零星资料输送到计算机里去，每隔６小时输送一次。该计算机大约只需要两个半小时就可以作出今后１０天的全球气象预报。除了使用最先进的计算机外，该中心还以高薪聘请了欧洲最有名的气象学家。以上两点大概就是欧洲气象中心作出全球最准确的天气预报的诀窍吧。