美国社会步入奢华年代

【美国《时代》周刊３月２５日一期文章】题：奢糜华丽的时代（作者约翰·格林沃尔特）
如果美国消费者果真那么担心失业和负债，那为什么五家美国勃朗峰商店仍然在以每枝５９００美元的价格出售摄政王笔而且生意还不错？为什么夏奈尔时装店２９９９美元一条的双排扣花呢春装还没在商店摆出来就已经有很长的订单？
如果你一定要弄明白，那么我可以告诉你，那是因为现在的有钱人又开始摆阔佬的架子了。美国有钱人在９０年代初曾一度比较节俭过，现在他们追求奢侈生活的欲望重又燃起，使高消费商店在美国凋零的零售业一枝独秀。
中低等收入家庭和收入在１０万美元以上的家庭之间的差距正在扩大。为史密斯·巴尼公司跟踪零售业情况的莫林
·麦格拉思说：“在消费者中，有钱的人钱越来越多，没钱的人钱越来越少。”
这一差距在商店表现得尤为明显。《零售战术监测》杂志出版人伊萨克·拉格纳多估计，诸如２００美元一条的赫尔墨斯领带和１７４５美元一只的夏奈尔手袋等名牌商品的销售额去年增长１８％，达到３００亿美元，而普通商品——包括从玩具到毛巾到Ｔ恤等各种商品——的销售额只增长４．５％达到５７５０亿美元。梅里尔·林奇公司市场分析家彼得·卡鲁索说：“低收入者囊中羞涩。”确实，信用卡透支达到１０年来的最高水平，微弱的销售增长已迫使廉价零售店拼命压低价格，销售情况不好的商店被迫关门。
在焦虑不安的时期，一些美国消费者认为“能够作出的最好反应是穿得好一点”，利用高级时装显示他们仍然保持着工作岗位和较高的生活水平。这就叫“让你的名牌服装来说明你的身份”。
所有这一切都说明美国人简朴的生活方式近年来发生了很大的变化。纽约时装工学院研究时装历史的教授瓦莱利·斯蒂尔说：“９０年代初是对８０年代那种浮华和讲排场的消费方式的反动。现在又恢复讲究时髦、奢侈和质量的消费观念。”