日美双方各有所需

【日本《每日新闻》４月１３日报道】日美两国政府１２日就缩小美军在冲绳基地中的焦点问题——位于宜野湾市的普天间机场问题，达成了协议。协议的主要内容是：（一）在５至７年内全面归还普天间机场；（二）美军的空中加油部队转移到山口县的岩国基地，原在岩国基地的歼击机撤回美国本土；（三）由嘉手纳基地发挥普天间机场的一些作用，为此要扩充嘉手纳的设施；（四）在冲绳县的美军基地内新建直升机机场。
作为归还普天间的条件，日本政府作出了这样的承诺：在紧急情况下，通过日美双方协商，美军可以使用包括民间机场在内的日本机场。这样一来，在远东地区发生紧急情况时，日本就将进一步加强与美军的合作。因此，这一承诺必将对今后日本的安全政策产生影响。
【日本《产经新闻》４月１３日述评】题：首相要用外交得分来提高政权威望
对桥本首相来说，１２日达成的全面归还普天间机场的协议实现了他要明显缩小驻冲绳美军基地的愿望。也可以说，这是首相为提高政权威望而进行不懈努力所取得的成果。
桥本政权一直把维持日美安全体制视为最重要的课题。为了达到既坚持这一原则又能取得冲绳的理解这一目的，就必须迫使美国作出归还普天间机场的让步。
双方之所以能在日美首脑会谈之前达成协议，其背景是有这样一种共识：双方都要维持、强化日美安全体制，都想设法使首脑会谈取得成功。对桥本首相来说，关于普天间问题的谈判是考验他的领导能力和作为政治家的威信的一种谈判。
长期以来，首相在内政问题上一直处于困境。要打破这种局面，需要在外交方面取得成果。首相的目的就是要通过对外交成果的宣传来扭转政局运营方面的被动局面。
【《日本经济新闻》４月１３日述评】题：美国政府的周到考虑
对克林顿政权来说，归还冲绳普天间基地决不只是“让步”的问题。克林顿政权有周到的考虑，即通过归还基地来改善日美关系，避免美国国内对“克林顿政权的对日政策恶化了两国关系”的抨击。
以去年驻冲绳美军士兵强奸少女事件为契机，日本反对美军基地运动的高涨在美国国内也引起了巨大反响。结果，共和党等抨击“克林顿政权的对日政策”。
对于以贸易谈判为主的对日外交路线，美国国内的批评观点根深蒂固。
这次归还普天间基地以及在克林顿总统访日时发表的日美安全保障联合宣言和相互提供物资与劳务协定等各项文件都是主张坚持日美安全保障体制。
归还普天间基地，与其认为是维护包括日本在内的亚洲和远东地区“和平与稳定”的果实，还不如看作是美国发出的敦促日本进一步参与地区安全保障的信息。