俄火箭成功发射美国卫星

【路透社伦敦４月９日电】俄罗斯的质子号火箭今天把美国制造的一颗卫星送入太空。这次发射是一项耗资１０亿美元的计划的一部分，它开创了美俄航天合作的新篇章。
这次发射是俄罗斯火箭首次携带美国卫星，发射时进行了现场直播。质子号火箭携带着阿斯特拉—１Ｆ通信卫星于格林尼治时间４月８日２３点０９分从位于哈萨克斯坦的拜科努尔航天中心发射升空，直刺苍穹。
美国评论员在电视现场直播时报道，火箭的第一级和第二级都成功地脱离火箭，这颗将在４月９日晚些时候进入轨道的卫星似乎一切正常。
质子号火箭由赫鲁尼切夫航天中心制造。该航天中心发言人谢尔盖
·日利佐夫说，这次发射是该中心同美国支持的合资企业国际发射服务公司签订的一项在２０００年前进行２０次无人卫星发射协议中的首次发射。
日利佐夫说：“这是美国与俄罗斯在国际市场上使用质子号火箭进行商业发射的合作新篇章。这些发射总共价值大约１０亿美元。”日利佐夫说，俄罗斯在这之前已经为其他国家发射过卫星，但是还从未发射过美国制造的卫星。这颗卫星由美国休斯公司制造。休斯公司是通用汽车公司的一家子公司。该卫星被欧洲卫星公司订购，这家公司已经用法国的阿丽亚娜—４Ｓ火箭发射了５颗同类卫星。日利佐夫说，阿斯特拉卫星拥有大约１．５亿欧洲用户，该卫星将在轨道上运行１５年。