生物技术引发一系列社会问题

【美国《未来学家》双月刊３—４月号文章】题：我们的生物未来：探索人类生物学的前沿
随着２１世纪黎明的到来，我们将面临生物遗传学带来的一些社会问题：教育和培训考虑到我们不仅了解人的大脑，而且还将了解基因组，也许我们很快就得重新考虑传统的教育、培训和测试方法。智力也许会在实验室得到提高，学习能力的不足也许可以通过基因治疗克服。因此，社会可能会对像“阿甘”这样的低智商者不那么宽容，甚至对今天被认为拥有平均智商的人不那么宽容。医疗模式２０世纪是诊断和预防疾病取得惊人进展的时代。在２１世纪，我们很可能治愈很多疾病，进一步提高我们的身体和精神素质。这种能力将使我们所有的保健服务、保险以及对诊断和治疗机构的投资系统发生改变。社会也许会对个人施加较大的压力，使个人遵从一种流行的关于“健康”和“正常”的概念。犯罪和司法系统越来越多的证据表明，一些罪犯和攻击性行为是有基因基础的。史密斯克兰医药公司的乔治·波斯特认为，当人们认为社会改革失败时，遗传解释和倾向测试作为一种对付犯罪的方法将对人们产生更大的吸引力。
但是，犯罪分子也能够利用这一研究成果为他们服务。１９９４年，佐治亚州一名因谋杀而被判处死刑的罪犯提出上诉，其根据是他也许有犯罪的遗传倾向，因此他的行为也许不是他的自由意志导致的。这可能使司法系统的结构产生很大漏洞。工作和就业以基因筛选为基础的招工歧视、多样化问题（理解我们的真正差异）、生产效率（以及为获得生产效率而改造我们的能力）和保健费用（受到基因筛选、测试和工程的影响）等形形色色的问题都会受到深刻影响。宫人和穷人每个人都付得起钱接受因生物学革命而产生的治疗方法是不大可能的。经济差距将导致遗传差距吗？配偶、性和家庭新的生物学——从受精到遗传筛选到遗传工程——将大大影响我们恋爱、生育、亲密关系的形成和抚育模式。“家庭”将如何定义？而且就此而言，随着来自其他物种的基因被用来克服我们自己的遗传缺陷，“人类”将如何定义？
如下事实使我们保持清醒的头脑：如果这些生物技术在５０年前就已成熟，我们可能就不会在这里了。如果在我们的母亲还是胎儿时，就诊断出她有多种硬化症，那么我们的外婆可能会受到压力，要她打掉这个胎儿。
另一方面，也可能会纠正她体内导致这种病的一个或多个基因，使她出生，并使她能健康地度过成人期，而不是身患残疾、行动受到限制。我们不知道到底会怎样。
不久，我们将享有以前不曾有过的选择权；而且我们将需要以前未曾施展过的智慧，并且，我们将对未来子孙万代的命运负责。