理智看待中国军事现代化

美刊文章一方面宣扬中国军事能力是一种“潜在的威胁”，一方面又认为美国不能把对华政策建立在有缺陷的遏制上，而应进行建设性接触
【美国《华盛顿季刊》１９９６年春季号文章】题：中国的军队是真老虎还是纸老虎（作者戴维·香博）
在估计中国日益强大的军事实力时采取清醒的现实主义态度是重要的。幻想中国善良和夸大中国威胁的忧虑都是歪曲现实和破坏局势的稳定的。因此需要仔细和理性的估计。我的结论是，如今在对中国的军事现代化作出估计时欺骗多于现实，因而讨论“中国威胁”既不准确也是不负责任的。中国军队现在和在可以预见的将来都不具备直接对美国的国家安全构成挑战的能力。但是与此同时，必须承认人民解放军在提高效率和实行现代化方面已取得了全面进步。这种加强军事能力的许多方面从潜在意义上说，的确威胁到美国的国家利益和中国的邻国的国家利益。
美国和亚洲国家对中国的军队现代化计划的意图（现代化的多方面力量结构）不应怀疑，但是他们必须对人民解放军的能力同样感到乐观。诚然，他们在发展所需的武器系统方面有相当大的障碍，但是由于同样原因，事实已证明，中国的军事工业集团有能力生产广泛系列的相当先进的武器系统，并且在某些方面已显示出特别内行。中国虽然在目前是落后的和能力有限的，但是中国将继续缩小差距并建成一种灵活的和越来越先进的力量结构。
美国要创造性地和有效地对付中国军事现代化所形成的越来越多的挑战，就需要作出相互关联的单边、双边和多边的反应。
同中国的合作是关键，因为对抗态度往好里说会使北京成为凶猛的对手，往坏里说会使北京成为敌人。如果美国把中国当作对手，中国就会成为对手。美国再也不能把对华政策建立在有缺陷的遏制上。那种遏制在冷战期间遭到了可悲的失败，使美国在朝鲜和越南丧失了１０万多条性命，也使美国一代人丧失了在商业和文化上进行有利接触的机会。今天，这样一种受误导的政策可能由于缺少资金和美国在亚欧的盟国和伙伴都不会跟着美国走而夭折。他们已表明他们在如何同中国打交道方面的选择：进行双边合作，在私下同中国讨论共同关心的问题，同时同中国进行多边合作，从而使中国参加各种地区和国际制度。
中国今天在其国际发展方向上处在重要关头。中国从来没有像现在这样更加对外开放，这样受国际影响，然而中国在许多方面并没有融入国际体系。中国尚不是一些重要的国际组织的成员国，如世贸组织和导弹及其控制制度，北京在已参加的国际组织中往往是被动地参加其活动。只要中国不是正式融入国际体系，它就有成为破坏性的不维持现状国家的潜力和能力。
中国并不谋求同美国对抗，但如果对抗是华盛顿所追求的，中国随时准备给予回敬。因此，美国和中国必须在各方面（包括人民解放军）并在多种论坛同中国进行建设性的接触，以便解决双方之间的所有难以解决的问题。否则，误解会迅速加深，华盛顿和北京总有一天会很快觉醒而发现他们自己陷入双方都不想、不需要、也受不了的敌对关系中。