城市贫困：下个世纪发展面临的难题

【美国《基督教科学箴言报》３月２５日文章】题：世界许多城市的空地都快用光了
１９５０年，尼日利亚首都拉各斯的人口为２９万，几乎和现在堪萨斯州的威奇托一样多。
但是，到２０１０年，预计大拉各斯的人口将达２１００万——几乎为现在的纽约大都会人口的１．５倍。
虽说拉各斯的情况比大多数城市的情况都更引人注目，但是，联合国上周发表的一份报告指出，它代表了一种发展趋势。这种趋势已使世界上数十个中小城市在几十年内一跃而成为大都市。
正是因为有如此之快的发展速度，全球在今后１０年将经历一个人口结构的重大转折点：人类历史上将首次出现城市居住人口多于农村居住人口。这么快的发展速度也是城市贫困现象迅速蔓延的主要原因。世界银行预言，城市中的贫困现象“在下个世纪将成为最引人注目的、政治上最为敏感的问题”。
联合国的这份报告题为《城市化面临的挑战》，其中介绍了从东京—横滨到小小的斐济首都苏瓦等１００个城市。东京—横滨是世界上最大的都市区，人口为２６００多万。苏瓦的人口为１５万。
第二届联合国人类居住区会议将于６月份在土耳其的伊斯坦布尔召开。这份报告将作为参考材料之一发给与会代表。会议将讨论如何为城市居住人口提供适宜住处的问题。许多城市在膨胀
到２０００年，城市居住人口可能达到３０亿左右，其中３／４在发展中国家。从这一事实可以看出城市化的速度何等之快。到２０２５年，城市人口将再增加１０亿——这相当于纽约大都会现在人口的６０倍。
１９５０年，纽约位于联合国公布的１０个最大城市之首。但是到２０２５年，它可能将榜上无名，因为雅加达、布宜诺斯艾利斯等一些第三世界国家的首都正在迅速扩大，并将在规模上超过纽约。伦敦市的居民从１００万增加到８００万经历了１３０年。而墨西哥城只用了３０年（从１９４０年到１９７０年）就做到了这一点。随后，其人口又在１６年内增加了一倍。
如果联合国的预测正确的话，那么到本世纪末，世界上最大的１０个城市的人口加起来将达１．６３亿，相当于最小的２６个国家的人口总和。
联合国的报告指出，好消息是，亚洲和拉美城市发展的速度已缓慢下来。坏消息是，人口每年仍在大量增长，且发展中国家集中的另一个地区非洲的城市化速度仍然很快。
城市规模增大，约６０％是由于这些城市本身的出生率高造成的，另外４０％是由于农村人口大量涌入造成的。因为城市的工作和学校更好一点，并且农村存在贫穷、失业以及农业用地骤减等现象，农村人口纷纷涌入城市。
这份报告说，在今后１０到１５年内，大多数发展中国家的城市人口将增加一倍。如此惊人的增长可能将使这些城市的政府部门在资金、管理和技术上无法应付。该报告说，这些城市的未来发展规划将由于未预计到的人口增长而受到严重影响。
贫民窟已在大多数第三世界国家的大都市外围出现，那里交通不便，没有电，也没有干净的水源。另外，大量的垃圾无人清理，交通严重堵塞，空气污染已到了危险的地步。世界卫生组织说，单是在拉美，就约有２０００万人流浪在城市街头，无家可归——这相当于伦敦和巴黎的人口总和。这些事实充分证明了城市的政府机构无法满足人口增长所带来的需求。
世界卫生组织说，发展中国家城市居民中不到６０％的人拥有卫生设施，只有３０％的人能利用排水系统。城市“减肥”的措施
一些国家正在采用的方法是疏散。例如，尼日利亚正在把首都从人口拥挤不堪的拉各斯迁往该国的地理中心阿布贾。
还有一些城市致力于采取更有效的税收措施，以增加税收，用于提供更多的服务。另外一些国家正在转而实行市场经济，以刺激经济发展，从而增加就业机会、增加财富并扩大税基。