香港《大公报》报道：《美“水手号----十号”太空船奔往金星水星》

【本刊讯】香港《大公报》十一月八日刊载一篇报道，题为《美“水手号——十号”太空船奔往金星、水星》，摘要如下：
美国太空署于今年十一月三日发射的“水手号
——十号”太空船，已开始它三亿八千万公里的历史性的航行，假使成功，将使地上的人们第一次好好地看看地球的两个邻居
——金星与水星——的面目。
“水手号——十号”装在“大力士—人头马”火箭上，自肯尼迪角发射，所循路线将令它于一九七四年二月五日飞到距金星五千七百公里范围之内，于一九七四年三月二十九日飞到距水星一千公里范围之内，绕飞过太阳后，再度回来，飞过水星。
这一太空船首先利用另一行星（金星）的重力作用，将它推动飞向另一行星（水星）去。以前有过“水手号”太空船飞过金星，而且还有若干苏联的太空船降落在它上面，但是传回照片的，将以“水手号——十号”为首
——它至少要拍八千张金星和水星的照片。它也是第一个窥展最近太阳的行星——水星——的太空船。
加利福尼亚州巴沙甸那喷射推进实验室的飞行控制人员们在发射后不久，发现“水手号——十号”有一个问题：他们无法打开附装在两具电视摄影机上的小暖炉。这种暖炉使电视管在长久不用的时期内保暖，不会因长久在太空的寒冷之中受损，以致当摄影机开动时发生破裂。但是，美国太空总署的工程师们很有信心，认为能解决这个问题。假使他们不能开暖炉，将会采取其它办法使电视管保温：他们可以一直打开摄影机；他们可能利用太空船内其它暖炉设备；他们还可以转动太空船位置，使阳光照着摄影机而保持温暖。
“水手号——十号”装有一千一百磅的科学仪器。两具电视摄影机都装有望远镜，可以使科学家在水星表面的照片上看清楚只有一百公尺大小范围中的特征。其他仪器将被用以进行诸多工作，包括测录金星的气层及磁场情况。金星对科学家说来是一个不解之谜，它的外表有一层很密的气层遮掩着，厚厚的云层低垂到距它的表面约六十公里之处。有的云块似乎很快地在旋转，比金星自转的速度还要快。还有些云块似乎在上下震荡。气象学家急于要知道这些古怪的云的真面目。地质学家则希望云上有洞使他们可以窥见金星的表面。
至于水星，那太阳系中最小的行星，人们对它所知更少。有些科学家以为它的表面也许象月球表面。但是人们认为水星的构成和月球或者地球都不太相似。在所有的行星中，水星也许密度最大，因此地质学家以为它可能有一半是铁。
“水手号——十号”在飞过水星之前，还要遇到另一挑战：绕太阳的运行。“水手号——十号”比任何太空船飞离太阳更近。它会遇到的太阳能，强度超过地球所受的四点八倍。工程师们在建造“水手号——十号”时，采用种种原料和技术以保护新太空船不怕这样的热力。